這幅插圖顯示了行星TOI-715 b，一顆位于其恒星周圍宜居帶的發現超級地球，在附近的宜居觀察者看來可能的樣子。圖像：uux.cn/美國國家航空航天局/JPL加州理工學院
（神秘的中的地球uux.cn）據美國宇航局（帕特·布倫南）：發現:一顆適合進一步研究的“超級地球”圍繞一顆紅色的小恒星運行，按照天文學標準，超級地球這顆小恒星距離我們相當近——只有137光年。發現同一個系統也可能藏有第二顆地球大小的宜居行星。
關鍵事實:這顆較大的中的行星被命名為TOI-715 b，寬度約為地球的超級地球1 . 5倍，其軌道位于其母星周圍的發現“保守”宜居帶內。這是宜居距離恒星的距離，可以給行星提供液態水在其表面形成的中的合適溫度。當然，超級地球要有地表水存在，發現還需要其他幾個因素的宜居配合，尤其是要有合適的大氣。但保守的宜居帶——一個比更廣泛的“樂觀”宜居帶更窄、可能更強大的定義——使其處于首要位置，至少從目前的粗略測量來看是如此。這顆小行星可能只比地球稍大一點，也可能正好位于保守的宜居帶內。
細節:天文學家開始為我們對系外行星的了解譜寫全新的篇章——太陽系以外的行星。最新的太空儀器，包括美國國家航空航天局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡上的儀器，不僅旨在探測這些遙遠的世界，還旨在揭示它們的一些特征。這包括它們大氣的成分，這可能為生命的可能存在提供線索。
最近發現的超級地球TOI-715 b可能會在正確的時間出現。它的母星是一顆紅矮星，比我們的太陽更小更冷；眾所周知，許多這樣的恒星擁有小型巖石世界。目前，它們是尋找宜居行星的最佳選擇。這些行星的軌道比太陽等恒星的軌道近得多，但由于紅矮星更小、更冷，行星可以擠得更近，并且仍然安全地處于恒星的宜居帶內。更緊密的軌道也意味著那些穿過恒星表面的軌道——也就是說，當我們用太空望遠鏡觀察時——穿過的頻率要高得多。在行星b的情況下，這是每19天一次，在這個奇怪的世界上是一個“年”。因此，這些跨星（“凌日”）行星更容易被發現，也更容易被觀察到。TESS（過境系外行星調查衛星）就是這種情況，該衛星發現了這顆新行星，自2018年發射以來一直在增加天文學家的宜居帶系外行星儲備。比如說，觀測一顆圍繞類太陽恒星的地球大小的行星的凌日（并等待一個地球年，即365天，以捕捉另一次凌日）超出了現有太空望遠鏡的能力。
TOI-175 b行星加入了宜居帶行星的名單，韋伯望遠鏡可以對其進行更仔細的觀察，甚至可能發現大氣層的跡象。這在很大程度上取決于這顆行星的其他屬性，包括它的質量以及它是否可以被歸類為“水世界”——這使得它的大氣層（如果存在的話）比一個質量更大、密度更高、更干燥的世界更突出，也更容易探測到，后者可能會使其較低姿態的大氣層更接近地表。
有趣的事實:如果該系統中可能存在的第二顆地球大小的行星也被證實，它將成為TESS迄今為止發現的最小的宜居帶行星。這一發現也超出了早期對TESS的預期，因為它在宜居帶中發現了一個地球大小的世界。
發現者:由英國伯明翰大學的喬治娜·德拉斯菲爾德領導的一個國際科學家小組于2024年1月在《皇家天文學會月刊》上發表了一篇論文，介紹了他們的發現:“一顆1.55 R⊕宜居帶行星，由黃道南極附近的M4恒星TOI-715托管。”用于確認該行星的一系列國際設施包括雙子座南方望遠鏡、拉斯坎布雷斯天文臺望遠鏡、額外望遠鏡、SPECULOOS網絡和特拉普斯特南方望遠鏡。

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