藝術家描繪了白堊紀晚期現代鳥類的研多樣起源，描繪了它們與恐龍的究表共存以及它們在白堊紀-古近紀大滅絕期間的復原力。Credit: uux.cn/Shaoyuan Wu
（神秘的明早滅絕地球uux.cn）據美國物理學家組織網（鮑勃·伊爾卡）：一個由進化生物學家、遺傳學專家和系統發育學家組成的恐龍開始多機構國際團隊發現了鳥類物種早在恐龍滅絕之前就開始多樣化的證據。
在他們發表在《美國國家科學院院刊》上的鳥類項目中，該小組分析了數百種鳥類的項新基因組，以創建新鳥類的研多樣高分辨率進化樹。
先前的究表研究表明，數百萬年前撞擊地球的明早滅絕小行星不僅殺死了非鳥類恐龍，還使新鳥類（包括95%的恐龍開始現代鳥類）走上了大分流的道路。在這項新的鳥類努力中，研究小組發現了Neoaves發散路徑早在小行星撞擊之前就開始的項新證據。
關于Neoaves的研多樣進化史的研究很少，正因為如此，究表他們的家譜是不完整的。為了解決這一疏忽，研究人員獲得了118個物種的樣本，并作為研究的一部分，分析了它們的基因組。他們查看了分布在四類DNA中的25460個基因位點的數據，并用于構建家譜。
研究小組發現Neoaves有一個生活在大約1.3億年前的共同祖先。他們還發現，新鳥類的兩個主要分支在其歷史早期分裂，其中一個分支最終代表陸地鳥類，另一個分支代表水鳥。
他們估計分裂發生在白堊紀晚期，當然，這遠在K-Pg邊界事件之前——6600萬年前一顆小行星的到來消滅了恐龍和大約90%的陸地動物。研究人員發現，在那之后，多樣化以穩定的速度發生，類似于植物、魚類、昆蟲和哺乳動物的多樣化。他們得出結論，需要更多的研究來更好地填寫Neoaves家譜。

(責任編輯：探索)