中美珊瑚蛇（Micrurus nigrocinctus）通常吃小型蛇類，林中包括一種尚未在野外發(fā)現(xiàn)的瑚蛇新物種。 PHOTOGRAPH BY MATTHIEU BERRONEAU

一位藝術(shù)家描繪出新發(fā)現(xiàn)的種神蛇類「Cenaspis aenigma」，意為「神秘晚餐蛇」。餐蛇 ILLUSTRATION BY GABRIEL UGUETO
（神秘的墨西美珊面發(fā)秘晚地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國(guó)國(guó)家地理（撰文：Jake Buehler 編譯：涂瑋瑛）：科學(xué)家在一條蛇的肚子里面發(fā)現(xiàn)另一條全新蛇種，「神秘晚餐蛇」有一些怪異習(xí)性，哥森包括喜好挖洞。林中
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種前所未見(jiàn)的瑚蛇蛇，但它并沒(méi)在墨西哥的肚里熱帶森林棲地中四處滑行。 這種新發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)全新蛇動(dòng)物在科學(xué)界首次亮相的地方并不尋常：在另一條蛇的腹中。
《兩棲爬行類學(xué)期刊》（Journal of Herpetology）近期一篇報(bào)告介紹了這種動(dòng)物，種神它被命名為Cenaspis aenigma，意思是「神秘的晚餐蛇」。 該名稱源自拉丁文cena（晚餐）、aspis（蛇的物種之一），與英文「enigma」（令人困惑的事物）。
這種動(dòng)物具有與其親戚截然不同的獨(dú)特特征，包括頭骨形狀、半陰莖（hemipenes）的覆蓋物以及尾巴下的鱗片。
野外潛藏
根據(jù)神秘晚餐蛇骨骼與牙齒的某些特征，科學(xué)家認(rèn)為它們是一種穴居蛇，可能以昆蟲(chóng)及蜘蛛為食。 不過(guò)令人驚奇的是，從未有人發(fā)現(xiàn)過(guò)活的神秘晚餐蛇──所以強(qiáng)納森． 坎貝爾（Jonathan Campbell）說(shuō)，我們難以確定它吃什么或它如何生活。 坎貝爾是德州大學(xué)阿靈頓分校（University of Texas at Arlington）的兩棲爬行類學(xué)家，是該研究團(tuán)隊(duì)的主持人。
事實(shí)上這種蛇已避開(kāi)人類的偵測(cè)42年了。 1976年于墨西哥恰帕斯洲（Chiapas）南部，在該區(qū)其中一座森林深處工作的棕櫚采收工人發(fā)現(xiàn)一條中美珊瑚蛇（Micrurus nigrocinctus）──這是一種色彩鮮艷的神經(jīng)性毒蛇。 研究人員取得這條蛇時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)它的最后一餐是條小型蛇類。
這條約25公分長(zhǎng)的公蛇很特別，因?yàn)樗幌袷侨魏我阎锓N，所以這個(gè)標(biāo)本被收藏在一座博物館里。研究團(tuán)隊(duì)在接下來(lái)數(shù)十年內(nèi)曾重回該區(qū)至少十幾次，但都空手而歸。
「這證明某些蛇類非常善于隱藏。」坎貝爾說(shuō)：「它們有神秘的習(xí)性，加上有限的生活范圍，不會(huì)常常現(xiàn)出蹤跡。」
坎貝爾不認(rèn)為這種蛇消失無(wú)蹤是因?yàn)樵?970年代晚期絕種了。他反而認(rèn)為神秘晚餐蛇依然存在于恰帕斯州某處，但由于它們具有穴居的生活方式及其他神秘習(xí)性，因此難以被發(fā)現(xiàn)。
奇異特征
這條蛇的腹面裝飾著三組三角形斑點(diǎn)，形成不規(guī)則的條紋；極少數(shù)的美洲蛇類有類似斑紋。這條蛇的上顎也有14顆粗短的牙齒。
但神秘晚餐蛇的半陰莖是它最古怪的特征。它多數(shù)的親戚都有表面布滿刺狀突起的半陰莖，有些半陰莖末端還有杯狀構(gòu)造。而神秘晚餐蛇的半陰莖卻沒(méi)有刺狀突起，而且被完全包覆在杯狀構(gòu)造內(nèi)，看起來(lái)就像某種奇怪的蜂巢。
這種蛇非常獨(dú)特，不僅足以成為一個(gè)新物種，也足以形成一個(gè)新屬（亦即一群血緣關(guān)系密切的物種－－例如「犬屬」（Canis）包括灰狼（Canis lupus），但也包括郊狼、胡狼等其他動(dòng)物）。
莎拉．魯安（Sara Ruane）十分贊賞該研究發(fā)現(xiàn)，她是羅格斯大學(xué)紐瓦克分校（Rutgers University-Newark）的兩棲爬型類學(xué)家與演化生物學(xué)家。
魯安說(shuō)：「這是對(duì)兩棲爬行類學(xué)的重大貢獻(xiàn)，并提醒我們所有人，進(jìn)行田野采集或仔細(xì)觀察博物館館藏時(shí)，你永遠(yuǎn)不知道可能會(huì)獲得什么新信息──以及這樣的收藏為什么很重要。」
凱文．德奎洛茨（Kevin de Queiroz）是動(dòng)物學(xué)家，也是史密森尼國(guó)立自然史博物館（Smithsonian’s National Museum of Natural History）兩棲爬行類館藏的研究員。他也同意這個(gè)觀點(diǎn)。
「發(fā)現(xiàn)科學(xué)界的新物種總是很有趣，如果發(fā)現(xiàn)這個(gè)物種跟任何目前已知物種都沒(méi)有特別密切的血緣關(guān)系時(shí)，就更加有趣了。」
不過(guò)，雖然一條珊瑚蛇比研究人員更早找到這條運(yùn)氣不佳的神秘晚餐蛇，但魯安及德奎洛茨都不感到驚訝。 珊瑚蛇極為擅長(zhǎng)狩獵并吃掉小型蛇類，而神秘晚餐蛇并非第一種被發(fā)現(xiàn)在珊瑚蛇體內(nèi)的蛇類；這種事之前也曾發(fā)生過(guò)幾次。 但據(jù)坎貝爾所知，「這是第一次在珊瑚蛇胃中發(fā)現(xiàn)新屬的蛇種。」
雖然目前對(duì)于「晚餐蛇」的生物學(xué)所知甚少，但發(fā)現(xiàn)該物種的奇異過(guò)程如同俄羅斯套娃（Russian-nesting-doll）一般，為我們上了一課：世界的生物多樣性大多仍未被人察知。
德奎洛茨說(shuō)：「〔這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)〕告訴我們，世界上可能還有尚未被人發(fā)現(xiàn)的新熱帶界蛇種，它們的演化過(guò)程可能相對(duì)獨(dú)立。 」
對(duì)于坎貝爾而言，神秘晚餐蛇的獨(dú)特性顯示該物種的棲地也同樣特別，而且無(wú)可取代──值得考慮立為公園或保護(hù)區(qū)。