在廣闊的魯貝地下世界里，地精魯貝扎汗是扎汗那里的地精國王，他的魯貝統(tǒng)治范圍寬大，事物繁多足以讓他忙得團團轉(zhuǎn)。扎汗數(shù)不清的魯貝金銀財寶箱要清點，還要分配義務(wù)給其他地精們。扎汗他讓手下的魯貝一些地精制作結(jié)實的熔爐，讓普通的扎汗石頭煉造成寶貴的金屬，然后辛勤地把宮殿里的魯貝每個細(xì)小的地方都用用鉆石或是紅寶石裝飾起來。魯貝扎汗喜歡所有漂亮精美的扎汗東西。

　　有時他會因為好奇，魯貝離開他那陰郁的扎汗王國，來到綠色的魯貝大地上，洗澡陽光，扎汗傾聽小鳥的魯貝歌唱。因為地精可以活好幾百萬年，所以他看到過許多新鮮的事兒。

　　當(dāng)他第一次到達地面上時，看到大山都被茂密的森林(forest)掩蓋著，那里野獸出沒。魯貝扎汗調(diào)查過熊和水牛(buffalo)的惡斗，追趕過大灰狼(wolf)，或是把大石頭扔到蕭疏的山谷里，聽石頭滾下山時山谷里傳來的覆信，并以此取樂。

　　但是，他再次來到地面時，驚奇地發(fā)現(xiàn)一切都變了!

　　深色的樹被砍倒了，在它們原來的位置上，枝繁葉茂的果樹圍繞著看上去很舒適的茅草房，每個煙囪上都有藍色的煙安安靜靜地飄到空中，牛羊吃著開著花的草，樹陰下傳來牧羊人吹奏的音樂聲。這情景雖然陌生，卻令人很高興，這也讓地精王根本就沒有想到要怨恨這些不速之客的到來，盡管這些不速之客沒有請求地精的許可，就自作主張把這兒當(dāng)成為自己的家，他也并不希望打擾他們的生活，而是就讓他們占有這塊地，地精王就像是一個好的管家讓燕子(swallow)在自己的屋檐下自由筑巢一樣。

　　他很想和這些叫“人”的生物交朋友，于是，他就變成一個老農(nóng)民的樣子，來給一個農(nóng)場主干活。在他的照料下，莊稼長得特別好，但是主人既奢侈又小氣，也不感激他的勞動成果，于是魯貝扎汗不久就離開了。

　　他自愿當(dāng)個牧羊人，做農(nóng)場主鄰居的工人。他勤勉地喂養(yǎng)羊群，而且非常清楚把羊群領(lǐng)到哪里才可以讓它們吃到最甜美的牧草，也曉暢如果羊迷路的話怎么在山里找到它們。羊在他的照料下變得膘肥體壯，從來沒有一只被狼叼走過，可是，他的新主人是個小氣鬼，他舍不得給魯貝扎汗應(yīng)得的工資。于是魯貝扎汗又走了，當(dāng)了法官的助手。

　　在法官那里他竭盡全力維護法律的正義，嚴(yán)厲處罰小偷和流氓，但那個法官是個大暴徒，既收受行賄又無視法律。魯貝扎汗無法忍受當(dāng)那個不公正的人的工具，他也就這樣跟那個法官起了矛盾，法官就下令把他投進監(jiān)獄。當(dāng)然這對于地精來說完全不是問題，他輕而易舉地變身過后就從縲紲的鑰匙洞里逃了出來了，來到了自己的地下王宮，他對于自己第一次和人類打交道的經(jīng)歷感到很失望。不過，伴伴隨著時間的流逝，他逐漸忘掉了那些不興奮的經(jīng)歷，心想應(yīng)該再去看一看上面的世界。

　　于是他偷偷溜進山谷，藏身在小灌木林里，不久他就有了一個奇遇，他從樹葉的縫中看已往，發(fā)現(xiàn)在他前面的一個綠色草坪上站著一位迷人的少女，她像春天一樣清新，十分鮮艷，在她旁邊的草地上躺著她年輕的同伴們，她們像是是剛剛做完一些有趣的游戲停下來歇息。在她們旁邊高高的巖石上飛流下來的一個瀑布，瀑布逐步匯聚流成為一條小溪(brook)，空氣中充滿了悅耳的聲音，給悶熱的正午帶來一些涼意。

　　看到這么令人感到賞心悅目的少女，地精王第一次希望自己是個偉人，因為希望自己能夠更好地調(diào)查這一幕，他把自己變成為一只烏鴉(crow)，站在一棵懸在小溪上的橡樹上。但是他馬上就發(fā)現(xiàn)了這不是一個好念頭，他只能像用烏鴉一樣去調(diào)查，去感覺。這樣一來，比起在做游戲的少女們，樹下田鼠(vole)對他而言倒更有吸引力了。他一意識到這點就馬上重新飛回灌木叢，變成為一個英俊的年輕人——這可是最好的辦法了——他馬上愛上了那個少女。

　　這位少女是這個國家國王的閨女(daughter)，她常常在森林里和同伴們一路采集野花野果，直到正午太陽熱辣辣地照著大地，這時小溪就成為避暑勝地。她們在這里歇息或是在清涼的水里洗澡。在這個特別的早上，出于好奇，她們又一次去了森林里。魯貝扎汗的機會來了，他走出了他的藏身之地，站在草坪中心，揮動著他的魔棒，逐步地，他周圍的事物都變了模樣。當(dāng)少女們正午再次來到她們喜愛的歇息地，看到了眼前的景象，驚訝極了。她們差點以為自己在做夢呢：白色的巖石變成為大理石和雪花石膏，以前在巖石中彎彎曲曲流淌的小溪正在平滑的渠道里靜靜流淌著，一個漂亮的噴泉不時地噴出一串串鉆石般的水珠，在微風(fēng)的吹拂下，水珠一會兒被吹到這兒，一會兒被吹到那兒。

　　噴泉的旁邊圍繞著雛菊和勿忘我，同時玫瑰和茉莉也將這里團團圍住，這里充滿了最香甜的氣味。在瀑布的左邊有一個神秘的洞室，洞壁和門框周圍裝飾著五顏六色的水晶，在每個角落里都分布著奇異的水果和蜜餞，看到這些，公主不禁想嘗一嘗。然而，她猶豫了一會兒，險些不敢相信自己的眼睛，不知道自己是不是應(yīng)該走進這個被施了魔法的地方，依然遠(yuǎn)離這兒。不過最終好奇心占了上風(fēng)，她和同伴們決定盡情玩一下，她們遍嘗水果，四處張望，興高采烈地跑著，叫著。

　　最終，她們都累了，公主突然之間之間之間大聲說她非常想在那個大理石的水池里洗澡，這水池看上去太誘人了，于是所有的人都很高興地要試一試。公主是第一個預(yù)備好的，但是她一走到水池邊就滑倒了，一向沉了下去。她的同伴們嚇壞了，這個歷程實在太快了，她們甚至都來不及碰到公主漂在水面上的金色頭發(fā)。

　　她們大哭大叫，在水池邊奔跑，水池看上去是這樣淺這樣清亮，但是公主卻在她們眼前被水池給沉沒了。她們不顧一切跳進水里，想找到公主，但這只是徒勞，因為池水被釋放了魔法，她們都像軟木一樣飄在上面，哪怕只想潛進水里一秒都不可能。

　　最終她們終于曉暢，唯一能做的就是通知國王，他所寵愛的閨女失蹤了。當(dāng)這個可怕的新聞被帶到宮殿時，整個王宮籠罩在一片悲痛之中。國王撕扯著自己的長袍，把金冠從頭上扔了下來，他痛哭不已，用他的紫色斗篷把臉遮住。最初的悲痛過后，他定了定神，親自趕到這件怪事發(fā)生的地方，就如那些沉浸在悲傷中的人們那樣，他認(rèn)為這所有一定不是真的。

　　但是當(dāng)他趕到那里時，所有的事物都變了!公主的同伴向他描述的閃閃發(fā)光的洞室不見了，大理石的水池，茉莉花的涼亭也都不見了，相反，國王見到的就是和以前一模一樣的景色。國王十分憤怒，于是他打算用各種刑法來逼迫公主的同伴，要她們說出公主失蹤的實情，但是她們僅僅是一再重復(fù)先前通知國王的那件事兒的經(jīng)過，于是國王把整件事兒都?xì)w咎于妖精或是精靈，為了從失去公主的悲痛中規(guī)復(fù)過來，他安排了范圍巨大的狩獵運動，國王是不能一向太過悲傷下去。

　　這時，公主在她那惡作劇的愛慕者的宮殿里，過得其實還不錯。

　　當(dāng)事先在水里預(yù)備好的水中仙子們抓住公主，把她拖出她的同伴們的視線之外時，公主根本沒有時間畏懼。地精王用地下世界特有的方式帶著公主游到了一處宮殿，這宮殿是如此宏偉，與之相比，她父親(father)的宮殿小得可憐，當(dāng)公主從震動中規(guī)復(fù)時，她發(fā)現(xiàn)自己坐在一張用綢帶系著大幅綢緞的睡椅上，一個年輕人跪在她的身邊，向她傾訴著衷腸，對她說著她從來沒有聽到過的甜言蜜語。

　　地精王把關(guān)于自己的事以及他統(tǒng)治的地下王國原原本本地都通知了公主，還很高興地帶著公主到處參觀宮殿里的房間和大廳，給她瀏覽宮里罕見的物品，直至公主看得目不暇接。城堡的三面都有鮮艷的花園，花園里滿是鮮艷且散發(fā)著甜味的花朵兒，天鵝(swan)絨般的草地涼爽陰涼，這不禁讓公主感到賞心悅目。果樹上掛著金色和玫瑰色的蘋果，每棵灌木上都有鳥兒在歌唱，地精王和公主在樹陰下的小徑上游玩，不時看一看月亮，不時停下來采摘最稀罕的花朵兒，給公主作為裝飾。

　　地精王一向在想，在他這幾百萬年的生命里，他還從來沒有看到過比公主更迷人的少女。可是，公主并不快樂，盡管這里有數(shù)不清的奇珍異寶。但是怕地精王不高興，她竭力裝出一副開心的樣子，其實她很惆悵。地精王很快就察覺到了她的郁悶，而且想盡辦法讓公主高興起來，可惜都是徒勞。最終，地精王想：“人類就像蜜蜂(bee)或螞蟻(ant)一樣，是社會性的生物，無疑這位可愛的少女缺少陪伴，我可以找誰來陪她說說話呢?”

　　因此他趕緊來到最近的田里采集了不同種類的蘿卜，小心地把這些放到一個漂亮的籃子里，帶給坐在玫瑰叢中悶悶不樂的公主。

　　“地上最可愛的閨女，”地精王說，“忘掉所有的憂愁吧，有我的陪伴你不會寥寂的。這個籃子里有所有能讓你高興的東西，拿起那個五顏六色的小棒，想見誰了，就用這個小棒碰一個植物，你想見的人就會出現(xiàn)。”

　　說完地精王就離開了公主，公主立即打開籃子，碰了一個蘿卜，焦慮地說：“布希爾達，我親愛的布希爾達!快來見我吧!”果然，布希爾達出現(xiàn)了，高興地?fù)肀ВH吻她深愛的公主，二人像以往一樣高興地聊了起來。

　　這一幕讓公主高興極了，她簡直不敢相信自己的眼睛，自己喜愛的同伴再次坐在自己的身邊。她們手拉著手游玩這個被施過魔法的花園，從樹上采摘金蘋果，兩人都累了過后，公主就帶著她的朋友參觀宮殿里所有的漂亮房間，最終她們來到一個房間，這里放滿了地精王為他心目中的新娘預(yù)備的鮮艷裙子和裝飾品。

　　在這里她們過得很高興，不知不覺時間已經(jīng)已往好幾個小時了。她們試著面紗、腰帶、項鏈，贊賞著，假布希爾達很了解自己應(yīng)該怎么做，她的品味使得沒有人會嫌疑她只是一個蘿卜。地精王一向偷偷地在調(diào)查她們，對于自己能這么好地了解女人的心理十分到意，公主在他眼里變得更迷人了。公主沒有忘記用那個神奇的魔棒碰剩下的植物，一會兒她所有的同伴，甚至她最喜愛的小貓(kitty)和叫本尼的小狗(pup)都出現(xiàn)在她的面前。

　　她們一路高興地到城堡里去了。從來沒有一個女主人能享受到比公主更殷勤的服侍了。整整一個星期公主都和自己的女伴們快快樂樂地生在世，她們在一路唱歌、跳舞，從早玩到晚，只是，公主注意到她年輕的女伴們的臉龐一天天地蒼白黯淡了，從大理石的鏡子里她看到只有她自己依然玫瑰色的臉蛋，而布希爾達和其他的女伴們眼看著憔悴了。女伴們向她保證說她們感覺都很好，不過，她們依然持續(xù)憔悴下去，她們和公主玩游戲，一天比一天更艱巨。

　　終于，一個天氣晴朗的早晨，公主起床后，匆匆忙忙去叫同伴們一路玩時，眼前的景象嚇了她一跳：一群渾身起皺的干癟老太婆，彎腰駝背，手足顫抖，劇烈咳嗽。壁爐前面一點躺著曾經(jīng)非常活潑的本尼，它現(xiàn)在四肢張開躺著，有著平滑毛皮的小貓似乎已經(jīng)虛弱得沒有力氣從絲綢墊子上抬起頭來了。

　　嚇壞了的公主奪門而出，逃離了這群可憐的同伴。公主大聲叫著地精王，地精王馬上就出現(xiàn)了，并說很樂意服從她的吩咐。