已往有一個(gè)父親(father)，學(xué)習(xí)他有兩個(gè)兒子，害怕大兒子聰明聰明，德國(guó)的故什么都肯干；小兒子愚蠢拙笨，學(xué)習(xí)什么也不懂，害怕也不學(xué)。德國(guó)的故人們看見(jiàn)他，學(xué)習(xí)總是害怕說(shuō)：“這孩子，真是德國(guó)的故他父親的累贅！”家里有什么事兒，學(xué)習(xí)無(wú)論在什么時(shí)候，害怕都得大兒子去做。德國(guó)的故有時(shí)天很晚了，學(xué)習(xí)甚至在深夜，害怕父親叫大兒子去取東西，德國(guó)的故路上要經(jīng)過(guò)教堂的墓地或什么可怕的地方，他就說(shuō)：“啊，爸爸，我不去那兒，我畏懼！”有時(shí)，晚上人們圍在火邊講故事，一講到古人毛骨悚然的地方，聽(tīng)的人就說(shuō)：“啊，真可怕！”
　　小兒子坐在墻角里，聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)，總是不曉暢是什么意思。“他們總是說(shuō)：真可怕！真可怕！我就不覺(jué)得可怕。這也許是一門(mén)我一竅不通的藝術(shù)。”
　　一次，父親對(duì)他說(shuō)：“聽(tīng)著，你長(zhǎng)得又高又壯，也得學(xué)點(diǎn)本事掙飯吃吧。看你哥哥多能干，可你卻一點(diǎn)出息都沒(méi)有。”
　　他回答說(shuō)：“是的，爸爸，我是應(yīng)該學(xué)點(diǎn)東西。要是可以的話(huà)，我想學(xué)習(xí)畏懼，對(duì)于畏懼我還一無(wú)所知呢。”
　　大兒子聽(tīng)了笑起來(lái)，心想：“天哪，我弟弟真是個(gè)傻瓜，恐怕一輩子也不會(huì)有出息了，要是有出息，從小就看得出來(lái)。”
　　父親嘆了口氣，對(duì)他說(shuō)：“畏懼嘛，你是可以學(xué)會(huì)的，不過(guò)你靠它掙不來(lái)飯吃。”
　　不久，教堂司事來(lái)他家做客，父親向他訴苦說(shuō)，他的小兒子怎樣沒(méi)出息，什么也不懂，什么也不學(xué)習(xí)。“你看一看，我問(wèn)他用什么來(lái)掙飯吃，他居然要學(xué)習(xí)畏懼。”
　　教堂司事回答說(shuō)：“要是你贊成的話(huà)，那他可以跟著我學(xué)，把他送到我那里去吧，我會(huì)好好地練習(xí)他的。”
　　父親贊成了，因?yàn)樗J(rèn)為年輕人應(yīng)該受點(diǎn)磨練。
　　教堂司事把小兒子帶回家，叫他敲鐘。過(guò)了幾天，司事半夜三更叫他起來(lái)，到鐘樓上去敲鐘。司事想，這下你該學(xué)會(huì)畏懼了吧。于是他靜靜地先上了鐘樓。
　　小伙子上去以后，轉(zhuǎn)身要去抓鐘繩，突然之間看見(jiàn)傳聲洞對(duì)面的樓梯上有個(gè)白色的人影。他喊道：“什么人？”但是那人影不回答，也不動(dòng)彈。小伙子又喊道：“回答我，大概快走開(kāi)，深更半夜你在這里做什么？”教堂司事依然站在那里，一動(dòng)也不動(dòng)。小伙子以為他是一個(gè)幽靈。他再次喊道：“你在這里想干什么？如果你是個(gè)誠(chéng)實(shí)的人，就快說(shuō)話(huà)，不然我就把你扔下樓梯去”
　　教堂司事想：事兒不會(huì)那樣嚴(yán)重吧。他依然不做聲，站在那里，像是是一塊石頭。小伙子又喊了一次，他依然不吭聲。于是小伙子跑已往，把他推下了樓梯。司事一向滾下去十級(jí)樓梯，跌在一個(gè)角落里。隨后，小伙子敲完鐘，回到屋子里，一言不發(fā)地躺在床上睡覺(jué)(sleep)了。
　　司事的妻子等她丈夫等了好久，也不見(jiàn)他返來(lái)。她擔(dān)憂(yōu)起來(lái)，就跑去把小伙子叫醒，問(wèn)他：“你知道我丈夫在哪兒?jiǎn)幔克谀闱苗娗熬偷界姌巧先チ恕！?br>　　小伙子回答說(shuō)：“不知道。不過(guò)，在一個(gè)傳聲洞對(duì)面的樓梯上站著一個(gè)人，我問(wèn)他，他不答應(yīng)，也不走開(kāi)，我以為他是個(gè)小偷，就把他推下樓梯去了。你去那里看一看，是不是你丈夫，如果是的話(huà)，那就太對(duì)不起了。”

　　司事的妻子趕忙跑已往一看，發(fā)現(xiàn)她丈夫躺在一個(gè)角落里，痛苦地呻吟著。他摔斷了一條腿。
　　她把丈夫背下樓梯，然后大聲嚷嚷著跑去找小伙子的父親。她喊道：“你的兒子闖了大禍啦，他把我丈夫從樓梯上推下來(lái)，摔斷了一條腿。快把你那沒(méi)出息的兒子從我家領(lǐng)返來(lái)吧。”
　　父親聽(tīng)了大吃一驚，趕快跑去責(zé)罵兒子說(shuō)：“這樣的蠢事，一定是惡魔讓你做的。”
　　他回答說(shuō)：“你聽(tīng)我說(shuō)，爸爸，這事我一點(diǎn)不對(duì)都沒(méi)有。他半夜三更站在那里，像個(gè)不懷美意的家伙，我一連警告了他三次，叫他說(shuō)話(huà)大概走開(kāi)，他也不理。”
　　父親說(shuō)：“唉，你凈給我闖禍，你走吧！我再也不想看見(jiàn)你了。”
　　“好吧，爸爸，我非常愿意，等天亮了，我就出去學(xué)習(xí)畏懼。學(xué)會(huì)一門(mén)藝術(shù)，我就可以養(yǎng)活自己了。”
　　父親說(shuō)：“你愛(ài)學(xué)什么就學(xué)什么，我不管你了。這里有五十塊銀幣，你帶去，到廣闊的世界上去吧。只是你不許通知任何人，你從哪里來(lái)，你的父親是誰(shuí)，因?yàn)槲遗履憬o我丟臉。”
　　“好的，爸爸，我就按你說(shuō)的去做。如果沒(méi)有別的要求，這一點(diǎn)我是很輕易做到的。”
　　天亮以后，小伙子把五十塊銀幣裝在兜里，出門(mén)上了大路。他一邊走，一邊自言自語(yǔ)地說(shuō)：“但愿我會(huì)畏懼！但愿我會(huì)畏懼！”
　　有一個(gè)人走過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了他說(shuō)的話(huà)。便產(chǎn)生了教會(huì)他畏懼的念頭。他們走了一段路，看見(jiàn)前面有一個(gè)絞架，那個(gè)人對(duì)他說(shuō)：“你看，那里有一棵樹(shù)，有七個(gè)人同繩匠的閨女(daughter)結(jié)了婚①，現(xiàn)在正在學(xué)飛呢。你坐在那下面，等到天黑，自然就學(xué)會(huì)畏懼了。”

①意即：被絞死或吊死。
　　小伙子回答說(shuō)：“如果沒(méi)有別的要求，這很輕易做到。要是我能這么快就學(xué)會(huì)畏懼，我會(huì)把這五十塊銀幣全送給你。你明天早上再來(lái)找我吧。”
　　于是小伙子走到絞架跟前，坐在下面，等到天黑。他覺(jué)得很冷，就點(diǎn)起一堆火。可是到了半夜，又刮起大風(fēng)，雖然他烤著火，可一點(diǎn)也不覺(jué)得暖和。
風(fēng)把絞架上的死尸吹得晃來(lái)晃去，相互碰撞。他想：“我在下面烤著火還冷，它們?cè)谏厦婢透淞恕！彼樗鼈儯桶醽?lái)一把梯子，爬上絞架，把七個(gè)死人脖子上的繩子解開(kāi)，然后一個(gè)一個(gè)地抱下來(lái)。他撥撥火，把火吹得旺旺的，把死尸放在周?chē)屗鼈兛净鹑∨Ｋ廊藗冏谀抢镆粍?dòng)也不動(dòng)，火把它們的衣服都烤著了。他說(shuō)：“你們小心點(diǎn)，不然我再把你們吊上去！”但是死人們聽(tīng)不見(jiàn)，依然紋絲不動(dòng)，火持續(xù)燒著它們的破爛衣服。他生氣了，說(shuō)：“如果你們?cè)俨宦?tīng)話(huà)，我也沒(méi)法幫助你們了，我不能讓你們一路燒掉。”他又把它們一個(gè)接一個(gè)地掛了上去。然后他坐在火堆旁，睡著了。
　　第二天早上，那個(gè)人來(lái)找他，想要那五十塊銀幣。他說(shuō)：“你現(xiàn)在可知道什么叫畏懼了吧？”
　　小伙子回答說(shuō)：“不，我從哪里知道呢？上面那幾個(gè)人都不肯開(kāi)口，又那么笨，讓火把他們身上穿的破爛衣服都燒著了。”那人心想明天是拿不到那五十塊銀幣了，便走了。他說(shuō)：“我還沒(méi)碰見(jiàn)過(guò)這樣的人呢。”

　　小伙子又上路了，而且自言自語(yǔ)地說(shuō)：“啊，但愿我會(huì)畏懼！啊，但愿我會(huì)畏懼！”
　　走在他前面的一個(gè)車(chē)夫聽(tīng)見(jiàn)了，新鮮地問(wèn)：“你是誰(shuí)？”
　　小伙子回答說(shuō)，“我不知道。”
　　車(chē)夫又問(wèn)：“你從哪里來(lái)？”
　　“我不知道。”
　　“你的父親是誰(shuí)？”
　　“我不能講。”
　　“那你一路上嘟嘟噥噥地說(shuō)什么呢？”
　　小伙子回答說(shuō)：“唉，我想學(xué)習(xí)畏懼，可是沒(méi)人能教會(huì)我。”
　　車(chē)夫說(shuō)：“別說(shuō)蠢話(huà)了，你跟我來(lái)，我倒要看一看，我能否教會(huì)你。”
　　于是，小伙子又跟著車(chē)夫走了。
　　傍晚，他們來(lái)到一家旅店，要在那里過(guò)夜。進(jìn)屋的時(shí)候，小伙子又大聲地說(shuō)：“但愿我會(huì)畏懼！但愿我會(huì)畏懼！”
　　店老板聽(tīng)見(jiàn)了，笑著說(shuō)：“如果你感興趣的活，這里倒有機(jī)會(huì)。”
　　老板娘說(shuō)：“啊，別作聲，許多好奇的人都丟了命。要是你的漂亮的眼睛再也看不見(jiàn)白天，那該多痛苦、多可惜呀。”
　　但是小伙子說(shuō)：“無(wú)論怎樣艱巨，我也要學(xué)一學(xué)，我就是為此而出來(lái)的。”
并一再懇求店老板，使他不得安寧。老板只好通知他，離這不遠(yuǎn)的地方有一座魔宮，誰(shuí)要是在宮里守三夜，一定可以學(xué)會(huì)畏懼的。國(guó)王還曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，誰(shuí)要是敢住在里面，就把閨女給他做妻子。這位公主可是世界上最漂亮的姑娘呀。宮殿里另有大量的金銀財(cái)寶，由惡魔們看管著，一個(gè)窮人如果得到它們，就會(huì)變成富翁。已經(jīng)有好多人出來(lái)過(guò)，但是沒(méi)有一個(gè)人能出來(lái)。
　　第二天早上，小伙子來(lái)到國(guó)王面前說(shuō)：“如果許可的話(huà)，我想在魔宮里守三夜。”
　　國(guó)王仔細(xì)打量著他，非常喜歡他，就說(shuō)：“你可以請(qǐng)求得到三樣?xùn)|西，把它們帶進(jìn)魔宮去，但它們必須是沒(méi)有生命的東西。”
　　小伙子回答說(shuō)：“那么我請(qǐng)求帶火，一臺(tái)車(chē)床和一塊帶刀的砧板。”
　　國(guó)王派人在白天把這三樣?xùn)|西都送進(jìn)宮里。
　　天快黑的時(shí)候，小伙子來(lái)到魔宮。他在一間屋里燃起一堆熊熊大火，把帶刀的砧板放在旁邊，自己坐在車(chē)床上。他說(shuō)：“啊，但愿我會(huì)畏懼！我真擔(dān)憂(yōu)在這兒也學(xué)不會(huì)。”
　　半夜時(shí)分，他想把火弄得旺一些，正在他吹火的時(shí)候，突然之間之間之間從墻角傳來(lái)一種叫聲：“哎喲，喵嗚！我們冷死啦！”
　　小伙子喊道：“你們這些蠢東西，叫什么？你們要是冷，就坐在火邊暖和暖和。”他剛一說(shuō)完，兩只大黑貓一會(huì)兒跳過(guò)來(lái)，蹲在他的兩旁，睜著火紅的眼睛，兇狠地望著他。過(guò)了一會(huì)兒，它們烤暖和了，就說(shuō)：“店員，我們玩牌好嗎？”
　　他回答說(shuō)：“為什么不呢？不過(guò)先把你們的爪子伸出來(lái)。”兩只貓把它們的利爪伸了出來(lái)。他說(shuō)：“啊呀，你們的指甲怎么這樣長(zhǎng)！等一等，我必須先給你們剪剪指甲。”他說(shuō)著抓住它們的脖子，把它們放在砧板上，然后再把它們的爪子夾緊。他說(shuō)：“我看見(jiàn)你們的爪子，就沒(méi)興趣玩牌了。”他把它們砍死了，扔到外面的水里。但是，當(dāng)他剛剛結(jié)果了那兩只貓，正要重新坐到火邊的時(shí)候，又從四面八方跑來(lái)了許多脖子上帶著燒紅的鏈子的黑貓和黑狗，而且越來(lái)越多，擠得他沒(méi)處躲。它們收回可怕的叫聲，在火堆上亂踩亂扒，想把火弄滅。他安安靜靜地看了一會(huì)兒，之后氣得實(shí)在受不住了，就抓起刀來(lái)，喊道：“你們這些無(wú)賴(lài)，給我滾開(kāi)！”說(shuō)著就向它們砍去。一些狗和貓跑掉了，另一些被他砍死，扔到了外面的水塘里。
　　他又出去，把火星吹燃，暖和暖和。他坐在那里，逐步地睜不開(kāi)眼睛，想睡一覺(jué)。他四下一望，看見(jiàn)一個(gè)角落里放著一張大床。他說(shuō)：“這正好給我睡覺(jué)。”就躺在了床上。他剛要閉上眼睛，床自己轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，滿(mǎn)宮殿里面轉(zhuǎn)。他想：“這樣也不錯(cuò)，只管走吧。”床持續(xù)往前走，像是有六匹馬在前面拉著似的，過(guò)門(mén)坎，上下樓梯。突然之間撲騰一聲，床翻了個(gè)個(gè)兒，底朝天，像座小山似的把他壓在下面。他掀開(kāi)被子、枕頭，從床下鉆出來(lái)，說(shuō)：“誰(shuí)有興趣，就上去轉(zhuǎn)吧。”然后他在火邊躺下，一向睡到天亮。
　　早上，國(guó)王來(lái)了，看見(jiàn)他躺在地上，以為魔鬼把他害死了，就說(shuō)：“這么漂亮的一個(gè)小伙子，死了多可惜。”小伙子聽(tīng)見(jiàn)了，忙爬起來(lái)，說(shuō)：“事兒還沒(méi)有那么嚴(yán)重呢！”
　　國(guó)王又驚又喜，問(wèn)他夜間的情形。他回答說(shuō)：“很好，一個(gè)晚上已往了，兩個(gè)晚上也會(huì)已往的。”
　　回到旅店，店老板吃驚地睜大眼睛，說(shuō)：“我沒(méi)想到，還能看見(jiàn)你在世返來(lái)。這下你可學(xué)會(huì)畏懼了吧？”
　　他說(shuō)：“沒(méi)有，一切都沒(méi)用。但愿有人能教會(huì)我！”
　　第二夜，他又走進(jìn)古老的宮殿，坐在火堆旁，唱他的老調(diào)：“但愿我會(huì)畏懼！”到了半夜，他聽(tīng)見(jiàn)一陣吵鬧聲，起初還很小，隨后越來(lái)越大。靜了一會(huì)兒后，便有一個(gè)半截人從煙囪上下來(lái)，倒在他的面前。他喊道：“喂，另有一半呢，這太少啦！”于是吵鬧聲又響起來(lái)了，接著是吼叫和怒罵聲，另外半截身子也從上面掉了下來(lái)。他說(shuō)：“等一等，我把火給你吹旺一些。”
他吹旺了火，轉(zhuǎn)頭一看，那兩個(gè)半截身子合在了一路，變成一個(gè)可怕的人，坐在他的座位上。小伙子說(shuō)：“這樣可不行，這是我的椅子。”那人想把他擠開(kāi)，可小伙子不樂(lè)意，用力把那人推開(kāi)，又坐回到自己的位子上去。這時(shí)又掉下來(lái)許多人，一個(gè)接著一個(gè)，他們?nèi)?lái)九條死人腿和兩顆死人頭，把死人腿豎起來(lái)，玩起了九柱戲。小伙子也來(lái)了興趣，問(wèn)道：“我可以跟你們一路玩嗎？”
　　“可以，只要你有錢(qián)就行。”
　　“錢(qián)有的是”，他回答說(shuō)，“不過(guò)你們的球不夠圓。”他說(shuō)完拿起死人頭，放在車(chē)床上，把它們削得圓圓的。然后他說(shuō)，“你們看，現(xiàn)在它們好滾多了。哈哈，真好玩！”
　　他玩了一會(huì)兒，輸了一些錢(qián)。當(dāng)鐘敲響十二點(diǎn)的時(shí)候，他眼前的一切又消逝得無(wú)影無(wú)蹤了。他又躺下來(lái)，安安靜靜地睡著了。
　　第二天早上，國(guó)王來(lái)探聽(tīng)新聞，“昨夜的狀況怎樣？”
　　他回答說(shuō)：“我玩了九柱戲，輸了些錢(qián)。”
　　“那你沒(méi)有感到畏懼嗎？”
　　他說(shuō)：“什么呀，我玩得挺帶勁的。如果我知道什么叫畏懼，就好啦！”
　　第三夜，小伙子又坐在他的凳子上，悶悶不樂(lè)地說(shuō)：“但愿我會(huì)畏懼！”
夜深以后，六個(gè)巨人抬著一口棺材走出去。他說(shuō)：“哈哈，這一定是我的小表弟，他幾天前剛死去。”他便招招手，喊道：“來(lái)，表弟，過(guò)來(lái)呀！”那六個(gè)人把棺材放在地上，他走已往，掀開(kāi)了棺材蓋。里面躺著一個(gè)死人。他摸摸死人的臉，覺(jué)得冰涼冰涼的。他說(shuō)：“讓我給你暖和暖和吧。”他走到火堆旁，把自己的手烤熱，然后放在死人的臉上。可死人仍然是嚴(yán)寒嚴(yán)寒的。
于是他把死人抱出來(lái)，放到火旁，讓他靠在自己的懷里，按摩他的胳膊，想使他的血液重新流動(dòng)。這樣也無(wú)濟(jì)于事。他突然之間想到，兩個(gè)人躺在一張床上，就會(huì)使他暖和起來(lái)。他便把死人抱上床，蓋上被子，然后自己躺在他旁邊。
過(guò)了一會(huì)兒，死人暖和了，開(kāi)始動(dòng)起來(lái)。小伙子說(shuō)：“你瞧，表弟，是我把你暖活過(guò)來(lái)了。”
　　死人坐起來(lái)卻叫道：“現(xiàn)在我要把你掐死。”
　　他說(shuō)：“什么？這就是你對(duì)我的報(bào)答嗎？我叫你馬上再回到棺村里去！”
他把死人舉起來(lái)，又扔進(jìn)棺材，蓋上了蓋子。六個(gè)巨人又把它抬走了。小伙子說(shuō)：“這也不能使我畏懼，在這里我一輩子也學(xué)不會(huì)了。”
　　這時(shí)又出去一個(gè)巨人，比那六個(gè)人還要矮小，模樣也非常可怕。但他年老，有一把長(zhǎng)長(zhǎng)的白胡子。他叫道：“哼，你這個(gè)小株儒，你馬上就可以學(xué)會(huì)什么是畏懼了，因?yàn)槲乙心闼馈！?br>　　小伙子回答說(shuō)：“不會(huì)這樣快的，要死還得我自己贊成呢。”
　　“我現(xiàn)在就要抓住你。”那老惡魔說(shuō)。
　　“慢點(diǎn)來(lái)，別著急，不要這樣神氣嘛！我也像你一樣強(qiáng)壯，說(shuō)不定比你另有力氣呢。”
　　老巨人說(shuō)：“我們?cè)囋嚳窗桑悄惚任伊獯螅揖头拍阕摺?lái)，我們比一比。”
　　他領(lǐng)著小伙子穿過(guò)一條陰郁的通道，走到一座鐵匠爐前，拿起一把斧頭，一會(huì)兒就把一個(gè)鐵砧砸進(jìn)地里去了。
　　“這算什么，看我的。”小伙子說(shuō)著，走到另一個(gè)鐵砧旁邊。老巨人也走已往，站在一邊看，他的白胡子垂下來(lái)，小伙于抓起斧頭，一會(huì)兒把鐵砧劈成兩半，把老巨人的胡子夾在里面。小伙子說(shuō)：“我可抓住你了，現(xiàn)在你死到臨頭了。”然后他拿起一根鐵棍，朝老巨人身上一通亂打，打得他鬼哭狼(wolf)嚎，求小伙子不要再打了，并答應(yīng)給他許多金銀金銀財(cái)寶。小伙子抽出斧頭，松開(kāi)了他的胡子。老巨人又把他領(lǐng)回到宮殿，在一個(gè)地窖里指給他滿(mǎn)滿(mǎn)三箱金子，對(duì)他說(shuō)：“這些金子三分之一分給窮人，三分之一給國(guó)王，三分之一留給你自己。”這時(shí)，鐘敲響了十二下，妖怪不見(jiàn)了，小伙子站在陰郁之中。他說(shuō)：“我得想個(gè)辦法出去才是。”于是他摸索著找到了路，回到那個(gè)房間，又躺在火堆旁睡著了。
　　第二天早上，國(guó)王來(lái)問(wèn)：“現(xiàn)在你可學(xué)會(huì)畏懼了吧？”
　　他回答說(shuō)：“不，我還沒(méi)有學(xué)會(huì)畏懼呢。我的死去的表弟來(lái)過(guò)，一個(gè)長(zhǎng)胡子的老頭也來(lái)過(guò)，他指給我看地窖里有許多金錢(qián)，但是沒(méi)有通知我什么叫畏懼。”
　　國(guó)王說(shuō)：“你消弭了魔法，救了這座宮殿，你應(yīng)該和公主結(jié)婚。”
　　他回答說(shuō)：“這所有都很好，可我依然不知道什么叫畏懼。”
　　金子拿上來(lái)了，婚禮也舉行了。當(dāng)上了國(guó)王的年輕人非常寫(xiě)意，并很愛(ài)他的妻子，可他總是說(shuō)：“但愿我會(huì)畏懼，但愿我會(huì)畏懼。”
　　最終連公主也厭煩了，侍女出念頭說(shuō)：“我有個(gè)辦法，一定能讓他學(xué)會(huì)畏懼。”她來(lái)到那條穿過(guò)花園的小河邊，撈了滿(mǎn)滿(mǎn)一桶梭子魚(yú)。夜間，年輕的國(guó)王睡著以后，妻子掀開(kāi)他的被子，把那一桶梭子魚(yú)帶冷水全潑在他的身上，那些小魚(yú)在他身邊跳來(lái)跳去。
　　年輕的國(guó)王嚇醒了，大聲喊道：“哎呀，我畏懼，我畏懼！親愛(ài)的妻子，現(xiàn)在我可知道什么叫畏懼了。”