中國熱河生物群罕見鳥類羽毛化石揭示白堊紀(jì)古生物熱點(diǎn)的秘密
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)：中國熱河生物群遺址以保存軟組織（皮膚、器官、熱河羽毛和皮毛）的生物石揭示白驚人化石而聞名。這些化石為飛行等特征的群罕演變提供了罕見的見解，但它們需要仔細(xì)解釋才能了解軟組織在生活中的見鳥外觀和行為，以及分解如何影響它。類羽
發(fā)表在《地球科學(xué)前沿》（Frontiers in Earth Science）上的毛化秘密一項(xiàng)研究分析了白堊紀(jì)早期鳥類Sapeornis chaoyangensis的五塊化石，以研究它們被埋葬的堊紀(jì)環(huán)境如何改變其軟組織的保存。
“Jehol生物群為了解中生代生態(tài)學(xué)提供了最豐富的古生信息來源，”臨沂大學(xué)地質(zhì)與古生物研究所的物熱通訊作者趙巖博士說。“更好地了解Jehol陸生脊椎動(dòng)物的中國多樣性可以幫助我們最終更多地了解生物進(jìn)化的過去和未來。
為什么沉積很重要？熱河
即使在Jehol Biota，也不是生物石揭示白所有的化石都保存得同樣完好 - 了解古環(huán)境對(duì)于理解差異至關(guān)重要。沒有這些信息，群罕科學(xué)家很難衡量軟組織的見鳥保存情況，這限制了對(duì)證據(jù)的解釋。但是在Jehol Biota，由于出土的標(biāo)本范圍，可以比較同一物種的個(gè)體，以了解環(huán)境對(duì)軟組織的自發(fā)性影響 - 死亡和挖掘之間發(fā)生的過程的影響。
“據(jù)報(bào)道，來自Jehol Biota的無數(shù)分類群保存了一組保存完好的軟組織，其中包含不可替代的信息，用于了解生物和生態(tài)特征的早期進(jìn)化，”趙說。“我們想調(diào)查影響其保存的因素。
科學(xué)家使用的標(biāo)本是從山東天宇自然博物館的檔案中挑選出來的，并與沉積物樣本相匹配進(jìn)行分析。所有這些都是完全鉸接的 - 化石，所有關(guān)節(jié)仍然連接 - 但軟組織的保存各不相同。STM 15-36 是其中的佼佼者，因?yàn)樗泽@人的細(xì)節(jié)保留了完整的羽毛。
斯威夫特湖葬保存的羽毛
研究小組分析了沉積物，以確定鳥類在被埋葬時(shí)被什么樣的有機(jī)物質(zhì)包圍，以及沉積物是如何沉積的。STM 15-36與最粗糙的沉積物顆粒和最好的保存有關(guān)，周圍的有機(jī)物質(zhì)主要來自陸生植物，而不是像其他四種鳥類那樣來自湖藻。STM 15-36沉積時(shí)的氣候更溫暖潮濕，沉積的環(huán)境更加缺氧，這阻止了羽毛在化石之前腐爛。
有兩種可能的選擇來解釋STM 15-36的快速掩埋：火山活動(dòng)或強(qiáng)大的暴雨將其沖走并將其埋在其他碎片下。由于火山碎屑流中的化石不能很好地保存軟組織，最可能的解釋是這只鳥被暴雨沖走并迅速埋在湖底，那里有限的埋葬環(huán)境確保它不會(huì)受到干擾。這種情況的結(jié)合意味著數(shù)百萬年后，它美麗的羽毛仍將保存在石頭中。
“這一發(fā)現(xiàn)為Jehol陸生脊椎動(dòng)物的聲學(xué)和中生代生態(tài)系統(tǒng)的性質(zhì)提供了一個(gè)有價(jià)值的案例研究，”趙說。她補(bǔ)充說，她期待未來的研究集中在羽毛本身的化學(xué)特征和微觀結(jié)構(gòu)上，這將擴(kuò)大科學(xué)家對(duì)這些鳥類生活和死亡方式的理解。