研究表明藍鯨的覓食和繁殖與環境條件有關
一頭新西蘭藍鯨出現在南塔拉納基灣。Credit: Dawn Barlow,表明 Marine Mammal Institute, Oregon State University
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by Michelle Klampe, Oregon State University）：一項關于新西蘭藍鯨發聲的新研究表明，南塔拉納基灣全年都有藍鯨出沒，藍鯨它們的食和行為受到該地區環境條件的影響。
這些發現是繁殖研究人員對藍鯨種群棲息地利用和行為的理解的一個重大進步，不到十年前，環境俄勒岡州立大學的條件研究人員首次發現藍鯨種群在遺傳上與其他藍鯨種群不同。
“我們從10年前不知道這是研究有關否是一個獨特的群體，到現在了解這些鯨魚的表明生態和它們對變化的環境條件的反應，”該研究的藍鯨主要作者，OSU海洋哺乳動物研究所的食和博士后學者道恩·巴洛說這些發現可以為藍鯨種群及其棲息地的保護管理提供信息。"
巴洛說，繁殖兩年多來，環境鯨魚叫聲和歌聲的條件模式和強度顯示出它們的覓食和繁殖行為具有很強的季節性，而且它們的研究有關叫聲會根據環境條件而變化，如記錄在案的海洋熱浪。
巴洛說:“在海洋熱浪期間，與覓食相關的叫聲減少了，反映了那段時間糟糕的覓食條件。”“但我們也看到了下一個繁殖期的發聲變化，這表明在一段時間的惡劣飼養條件下，它們在繁殖上投入的精力減少了。”
這項研究發表在《生態與進化》雜志上。巴洛在新港哈特菲爾德海洋科學中心的海洋巨型動物地理空間生態實驗室擔任博士生，由新論文的合著者Leigh Torres副教授領導。
藍鯨是所有鯨魚中最大的，在除北極以外的所有海洋中都有發現。由于20世紀初的商業捕鯨，它們的數量已經減少，今天它們被國際自然保護聯盟的瀕危物種紅色名錄列為瀕危物種。
新西蘭鯨魚的棲息地與廣泛的商業活動重疊，包括石油和天然氣勘探和開采、船舶交通、漁業、風能開發和可能的海底采礦。
托雷斯在2013年首次提出假設，位于新西蘭北島和南島之間的南塔拉納基灣是一個沒有記錄的藍鯨覓食地。經過全面的數據收集工作，并使用多種證據，Torres，Barlow和他的同事們能夠在2018年證明該地區的種群在基因上與其他藍鯨種群不同。
之前的研究主要基于研究人員在夏季訪問該地區時的觀察。但是研究人員想知道更多關于鯨魚在一年中其他時間的行為。他們放置了五個水聽器-一種水下麥克風-在2016年1月至2018年2月期間連續記錄，只有短暫的間隙每六個月檢索一次數據。
巴洛說:“與許多其他須鯨不同的是，這一群體整年都呆在這個區域。”“這意味著我們可以從一個位置監控他們在做什么。傾聽是做到這一點的有效方法。”
水聽器記錄顯示，鯨魚的“D”叫聲與春季和夏季上升流相關的海洋學條件密切相關。上升流是一個過程，更深、更冷的水被推向表面；營養豐富的水支持藍鯨賴以為生的磷蝦的聚集。在強烈的上升流期間，鯨魚的叫聲更加強烈。
記錄還顯示，鯨魚的鳴叫聲是由雄性產生的，與繁殖行為有關，遵循高度季節性的模式，在秋季達到峰值強度。巴洛說，這個時間與過去捕鯨記錄對受孕的估計一致。
研究人員說，繁殖行為的水聽器證據和鯨魚全年在該地區的存在會影響動物的國家威脅分類狀態，從而影響管理實踐。
新西蘭的藍鯨曾被歸類為洄游類，但由于托雷斯、巴洛及其同事的研究，這一分類已從洄游類變為數據不足類。研究人員說，如果鯨魚被重新分類為常駐種群，這可能會影響管理實踐，但需要有在新西蘭繁殖的證據才能發生這種變化。
托雷斯說:“雖然沒有人真正記錄藍鯨的交配——很難直接觀察到這一點——但在預期的交配時間里，歌聲的增加是新西蘭水域繁殖的一個強烈跡象。”"我們的研究增加了更多的證據，證明這些是新西蘭藍鯨的居民."
一旦研究人員能夠將鯨魚的行為和它們的叫聲聯系起來，他們就可以觀察與環境模式相關的叫聲和行為。具體來說，他們注意到鯨魚的覓食和繁殖行為在2016年海洋熱浪期間和之后如何變化。
在海洋熱浪期間，可供鯨魚食用的磷蝦數量減少，研究人員在之前的研究中記錄了這一點。覓食行為的減少與那段時間不太強烈的D叫聲相關，在下一個繁殖季節，繁殖的叫聲也不太強烈。
研究人員說，這些發現提出了更多的問題，即該地區不斷變化的海洋條件和人類活動如何影響新西蘭藍鯨種群，并加強了繼續監測的必要性。
托雷斯說:“10年來，我們對這些藍鯨的了解已經取得了很大進展——從不知道這個種群的存在，到現在了解它們一年到頭都在這個區域覓食、交配和哺乳。”。“新西蘭人應該感到興奮和自豪，因為他們的國家是其獨特的藍鯨種群的家園。我們希望我們的工作能幫助幾維鳥管理和保護這些鯨魚。”
其他合著者有康乃爾大學k .楊靜怡保護生物聲學中心主任霍爾格·克林克，他也是OSU海洋哺乳動物研究所的成員；康奈爾大學的迪米特里·波尼拉基斯；和華盛頓大學的特雷弗·布蘭奇。海洋哺乳動物研究所是俄勒岡州立農業科學學院的一部分。
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