“我是故事第一個返來的，”他對國王說，故事“那就請您遵守您的故事承諾，把公主嫁給我。故事”

　　很快，故事他們就為婚禮忙活起來了。故事至于可憐的故事公主，她已經(jīng)快傷心氣惱死了。故事

　　第二天早上，故事黎明的故事時候，有一艘非凡的故事大船，降下所有的故事帆，在小城前面拋錨停了下來。故事國王正幸虧宮殿的故事窗口看到了。

　　“這是故事一艘我從來都沒見過的船，”他說，“它有金子做的外殼，銀子做的桅桿，錦緞做的帆。那個像王子一樣的年輕人是誰?難道掌舵的那個人是圣?尼古拉斯嗎?馬上去請船長到我的宮殿來。”

　　他的仆人遵照他的命令去做了，很快一個帥氣迷人的年輕王子，穿著綢緞的袍子，佩帶著珍珠和鉆石走了出去。

　　“接待你，年輕人。不管你是誰，只要到了我的都城，請留下來做我的客人吧。”

　　“非常感謝，陛下。”船長回答，“我接受您的邀請。”

　　“我的閨女(daughter)就要結(jié)婚了，”國王說，“您愿意做她的儐相嗎?”

　　“我很榮幸，陛下。”

　　很快，公主就和她的未婚夫一路走出來了。

　　“為什么會這樣?”年輕的船長大聲說，“您怎么會把這位迷人的公主嫁給這樣一個人?”

　　“可是他是我國首相的兒子啊!”

　　“那有什么主要的呢?我不能做您閨女的儐相。和她訂婚的這個人是我的仆人。”

　　“您的仆人?”

　　“是的。我在一個遙遠的小城碰到他。那時候他是個收垃圾的人。我可憐他就讓他做了我的仆人。”

　　“那不可能。”國王說。

　　“您想讓我證明給您看嗎?這個年輕人是乘我替他做的一艘船返來的。那是一艘由玄色的爛船板做成的破船，水手們都病弱殘疾。”

　　“沒錯。”國王說。

　　“亂說八道，”首相的兒子驚叫道，“我不熟悉這個人!”

　　“陛下，”年輕的船長說，“請命令您閨女的未婚夫脫掉衣服，看一看他的背上有沒有我指環(huán)的烙印。”

　　國王正要下命令，首相的兒子為了不受這樣的羞辱，馬上承認了船長所說的是真的。

　　“現(xiàn)在，陛下，”年輕的船長說，“您還沒有認出我來嗎?”

　　“我認出來了，”公主說，“你是園丁的兒子，我一向愛著的人，你才是我想嫁的人。”

　　“年輕人，你應(yīng)該做我的女婿，”國王說，“既然婚宴已經(jīng)開始，那你明天就和我的閨女結(jié)婚。”

　　于是就在這一天，園丁的兒子和鮮艷的公主結(jié)婚了。

　　幾個月已往了，這對年輕的夫婦過著幸福的日子，國王也越來越為有這樣一個女婿而感到高興。

　　但是很快，年輕的船長就覺得他應(yīng)該再開始一段帆海旅程，于是他溫柔地擁抱了妻子過后，就登上了航船。

　　在都城的郊外住著一位老巫師，他一生都會在研究黑魔法——煉金術(shù)、占星術(shù)、魔法和妖術(shù)。他研究后發(fā)現(xiàn)園丁的兒子之所以能娶到公主為妻，完全是靠了一個小鬼仆人的幫助，因為那個仆人會遵照銅指環(huán)的指示，做任何他的主人交代他去做的事。

　　“我一定要得到那枚指環(huán)。”他發(fā)誓說。于是他到海邊去捕了一些朱顏色的小魚，它們真的非常漂亮，然之后到公主的窗口，開始叫賣：“有沒有想買白色小魚的?”

　　公主聽到了他的叫賣聲，派了一個仆人去問老者：“拿什么可以換您的小魚?”

　　“一個銅指環(huán)。”

　　“一個銅指環(huán)，老笨蛋!我到哪里能找到你想要的銅指環(huán)?”

　　“在公主房間窗簾的下面。”

　　仆人回到了他的女主人那里，說：“那個老瘋子不要金，也不要銀。”

　　“那他想要什么?”

　　“藏在窗簾底下的一個銅指環(huán)。”

　　“找出來拿給他吧。”公主說。

　　仆人十分困難找到了那枚銅指環(huán)，那是年輕的船長不小心落在窗簾下面的。仆人把指環(huán)拿給老者，老者帶著它一會兒就消逝了。

　　還沒等他回到自己的房子，他就拿出指環(huán)對它說：“銅指環(huán)，服從你主人的意志。我要那艘金船變成黑木船，所有的船員變成丑陋的黑人;圣?尼古拉斯離開舵艙，所有的貨品僅僅是黑貓。”

　　銅指環(huán)的小鬼仆人馬上遵從了他的命令。

　　正在海上航行的年輕船長突然之間之間之間發(fā)現(xiàn)自己的船變成為這么凄慘的樣子，知道一定是有人偷走了銅指環(huán)，他為自己的不幸傷心地大哭起來，但哭根本幫不了他什么。

　　“唉!”他對自己說，“偷走銅指環(huán)的人一定也偷走了我親愛的妻子。我現(xiàn)在回去有什么用呢?”

　　于是他從一個島駛向另一個島，從這個海濱到那個海濱。他覺得不管到哪兒，人們都會在恥笑他，因為他太窮了。很快他和他的船員，另有那些可憐的黑貓只能靠吃野草和樹根度日了。就這樣他們徜徉了很長一段時間。一天，他們來到了一個小島，這個小島被許多老鼠(mouse)占據(jù)著。船長在這里上了岸，開始了對小島的探險。這里到處都是老鼠，除了老鼠什么都沒有。跟著他的黑貓幾天都沒有吃東西了，它們非常饑餓，老鼠們當然就要面臨一場大難了。

　　島上的老鼠王后迫切召集了一次聚會會議，商討應(yīng)對的辦法。

　　它說：“如果船長不把那些兇猛的貓關(guān)起來，它們會把我們所有老鼠都吃光的。我們應(yīng)該派一些最勇敢的代表去跟船長談?wù)劇！?/p>

　　好幾只老鼠表示愿意執(zhí)行這項困難的義務(wù)，于是它們出發(fā)去找船長。

　　“船長，請您馬上從這個小島離開，不然我們所有的老鼠都會消亡的，一只也不剩。”它們說。

　　“我會的，”船長回答，“但是我有一個條件。那便是你們必須先替我找回一個銅指環(huán)，有一個狡詐的巫師從我這兒偷走了它。如果你們不答應(yīng)我的條件，我就讓所有的貓都上岸，到那時你們就會一切消亡。”

　　老鼠們驚慌地回去了。

　　“我們要怎么做?”王后問，“我們怎樣才能找到那枚銅指環(huán)呢?”

　　它又召集了一個新的聚會會議，請地球上每一個角落的老鼠都來參加，可是沒有一只老鼠知道那銅指環(huán)在哪兒。突然之間，有三只小耗子從一個很遠的國家趕來了。其中一只是瞎的，一只是瘸的，一只沒有耳朵。

　　“嚯嚯嚯!”三只老鼠說，“我們從一個遙遠的國家趕來。”

　　“你們知道那個小鬼仆人遵從的銅指環(huán)在哪兒嗎?”

　　“嚯嚯嚯!我們知道。它在一個老巫師那里。白天他把它放在口袋里，晚上含在嘴里。”

　　“去把它盡快帶到這兒來。”

　　于是，那三只小耗子就自己做了一只小船，出發(fā)去了老巫師的國家。

　　它們到了都城，一上岸就直奔老巫師的宮殿，留著瞎老鼠在岸邊看船。它們在那里一向等到晚上，那邪惡的老巫師才躺到床上，把銅指環(huán)放進嘴里睡著了。

　　“現(xiàn)在我們應(yīng)要怎么辦?”兩只小老鼠商量說。

　　沒有耳朵的老鼠發(fā)現(xiàn)了一盞裝滿油的燈和一瓶胡椒粉，它把尾巴先在油里蘸了蘸，又在胡椒粉里蘸了蘸，然后把它舉到老巫師的鼻子前面。

　　“阿嚏!阿嚏!”老巫師連打了兩個噴嚏，但是沒有醒來。不過噴嚏已經(jīng)讓他把銅指環(huán)噴了出來。瘸老鼠抓起珍貴的法寶就跑回了船上。

　　我們可以想象，當老巫師醒來，發(fā)現(xiàn)銅指環(huán)不見了的時候會有多絕望!但是，那時候三只小老鼠已經(jīng)帶著戰(zhàn)利品，順著風駛回老鼠王后的小島了。路上，它們很自然地討論起銅指環(huán)來。

　　“誰最有功勞?”它們吵了起來。

　　“是我，”瞎老鼠說，“要不是我小心地看著小船，它早被風吹進大海里去了。”

　　“不是的。”沒有耳朵的老鼠嚷道，“說實在的，功勞是我的。是我讓銅指環(huán)從老巫師的嘴里跳出來的!”

　　“不，是我功勞最大，”瘸老鼠喊道，“是我把指環(huán)帶返來的。”

　　猛烈的爭吵很快就演變成為打架。唉，在它們吵得最猛烈的時候，銅指環(huán)掉到海里去了。

　　“我們怎么去見王后呢?因為我們的愚蠢行為，我們弄丟了那件法寶，使我們的同類無法擺脫被滅絕的危險。我們不要回去了，就讓我們在這個沙漠小島上岸，在那里度過我們的余生吧。”它們說到做到。船停靠在小島上，三只小老鼠上了岸。

　　瞎老鼠很快就被它的兩個小姐妹拋棄了，因為它們跑去抓蚊子(mosquito)吃了。就在瞎眼老鼠傷心地徜徉在岸邊的時候，它發(fā)現(xiàn)了一條死魚，于是吃了起來。突然之間，它咬到了一個硬邦邦的東西。瞎眼老鼠馬上大叫了起來。聽到叫聲，它的兩個小姐妹趕緊跑了過來。

　　“是銅指環(huán)!是那件寶貝!”它們高興地叫起來，趕緊找回了船，回到了老鼠島。就在船長打算讓他的貓一切登島的時候，三只小耗子返來了，一只老鼠代表把銅指環(huán)交給了他。

　　“銅指環(huán)，遵照你主人的命令。”年輕人命令道，“讓我的船變回原來的樣子。”

　　指環(huán)的小鬼仆人馬上工作了起來，舊黑木船很快又變回了豪華非凡的金船，帥氣的船員們跑去銀桅桿那里拉起錦緞的帆和繩索，很快他們出發(fā)回到了自己的都城。

　　啊!當船駛過如明鏡一樣的海面時，船員們的歌聲是多么高興啊!

　　終于他們到港登陸了。

　　船長上岸奔向了宮殿，在那里他發(fā)現(xiàn)了還在睡覺(sleep)的老巫師。公主欣喜地跑過來，緊緊抱住她的丈夫。巫師試圖逃跑，但最終依然被抓住了，還用繩索綁了起來。

　　第二天，巫師被拴在一頭馱著堅果的兇猛的騾子的尾巴前面，騾子拖著他狂跑，最終老巫師像那些堅果一樣，被拖得粉身碎骨。

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