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　　老爺!如果有人認為，童話只是長鼻在哈隆·阿爾·拉希德統治巴格達的時代才有女妖和魔法師，甚至認為，矮人我們在城里市場上聽說書人講的童話妖魔鬼怪的故事，都是長鼻虛構的，那就完全錯了。矮人就是童話在明天仍有女妖存在，不久前我親眼見過一件事，長鼻顯而易見是矮人妖魔在作怪。現在讓我講給你們聽聽吧。童話

　　許多年以前，長鼻在我可愛的矮人祖國德國，有一座聞名的童話城市，城里住著一個鞋匠同他的長鼻妻子，他們過著樸實的矮人安分守己的生活。白天，鞋匠坐在街道的拐角上修補鞋子和拖鞋，如果有人想托他做新鞋，他也愿意做，不過這時他得先買皮子，因為他很窮，家里沒有存貨。他妻子賣些蔬菜和水果，這些都是她自己在門口的小菜園里種出來的。因為她的衣服穿得很干凈，而且很會把蔬菜擺得又整齊又悅目，所以許多人都喜歡買她的。

　　這兩口子有一個漂亮的兒子，他長得眉清目秀，身材端正，雖說才十二歲，個子卻長得相當高。平常在菜市上，他總是坐在母親的身邊，要是那些女傭或廚師在鞋匠婆那兒買的東西多了，他就幫他們把一部分東西送到家里去。他這么跑一趟，多半不會空手返來，不是帶著一枝鮮艷的花朵兒，就是一枚錢幣或一塊點心，因為這些廚師的主人看到這個俊秀的孩子被領到家里，心里很高興，總要送些東西給他。

　　有一日，鞋匠婆又寧靜時一樣坐在市場上賣菜。她的面前擺著幾只筐子，里面放著白菜、各種卷心菜，以及別的蔬菜和種子。在一只小筐里，還放著新鮮的梨子、蘋果和杏子。小雅各——這是孩子的名字，坐在母親身旁，用清脆的聲音喊道：“到這兒來啊，先生們!瞧啊，多嫩的白菜，多香的卷心菜!太太們，這兒另有新鮮的梨子、蘋果和杏子!誰要買?我媽媽要價很公道!”孩子這樣吆喝著。這時，一個老太婆朝市場這兒走來。她穿著一身破衣服;一張臉又瘦又尖，老得皺紋縱橫;一雙眼睛紅紅的，一個鉤鼻子尖尖的，一向垂到了下巴。她走路拄著一根長手杖，但誰也說不出她是怎樣走路的，因為她一瘸一拐，一顛一滑，搖搖晃晃，像是腿上裝了輪子似的，隨時都會栽倒，把她的尖鼻子撞到地上。

　　鞋匠婆專注地看著這個老太婆。她每日坐在市場上，至今已經十六年了，還從來沒有見過這么新鮮的人。當老太婆一瘸一拐走近她，在她的菜筐前站住了時，她不禁嚇了一大跳。

　　“您就是賣菜婆漢娜嗎?”老太婆一邊用嘶啞刺耳的聲音問道，一邊不停地搖晃著腦袋。

　　“是的，就是我，”鞋匠婆回答說，“您想買點什么嗎?”

　　“要看一看，要看一看!看一看卷心菜，看一看卷心菜;我要買的，你這兒有沒有?”老太婆一邊說，一邊彎下腰看著菜筐，把一雙又黑又丑的手伸進菜筐里，用蜘蛛(spider)般的長手指去抓那些擺得又整齊又悅目的卷心菜，一棵棵地送到長鼻子底下聞來聞去。鞋匠婆看見老太婆這樣翻弄她珍惜的卷心菜，心里很不好受，但是她不敢說什么，因為挑揀蔬菜是顧客的權利，再說，她還覺得這個老太婆特別可怕。老太婆把菜筐里的菜全翻遍了，然后嘟嘟噥噥地說：“破爛貨，爛菜，沒有一棵是我想要的，五十年前的比這要好得多!破爛貨，爛菜!”

　　這些話惹惱了小雅各。“喂，你這個不要臉的老太婆，”他生氣地喊道，“你先把憎惡的黑手指伸進可愛的卷心菜里，亂捏亂翻，又把菜放到長鼻子底下去聞，弄得這些菜誰見了都不想買。現在你還罵這些菜是破爛貨，然而，連公爵的廚師也常常在我們這兒買菜呢!”

　　老太婆斜著眼睛瞅了瞅這個大膽的孩子，令人厭惡地大笑起來，然后用嘶啞的嗓音說道：“小孩子，小孩子!你不喜歡我的鼻子，我的漂亮的長鼻子?這個長鼻子，讓你的臉上也長一個，一向垂到下巴吧。”她一邊說，一邊踉踉蹌蹌地拐到另一只菜筐跟前。她拿起幾棵最可愛最白凈的菜頭，狠狠地捏著，捏得菜頭吱吱作響，然后又胡亂地扔進筐里，嘴里嘰嘰咕咕地說：“破爛貨，爛菜!”

　　“你別那么搖頭晃腦，叫人憎惡啦!”小孩怒沖沖地嚷道，“你的脖子細得像根白菜莖，一碰就斷，你的腦袋要是掉在菜筐里，這些菜另有誰愿意買呢?”

　　“我這細脖子，你不喜歡嗎?”老太婆笑嘻嘻地嘟噥道，“那就讓你一點脖子都沒有，讓你的腦袋縮在肩膀里，省得從你的小身體上掉下來!”

　　“別跟小孩胡扯啦。”鞋匠婆忍不住地說道，她對老太婆老是翻著挑揀，聞來聞去，真的惱火了。“如果你要買，就快點。你把我的別的顧客都嚇走了。”

　　“好吧，就照你說的辦吧，”老太婆兇狠地掃了她一眼說道，“我買你這六棵白菜頭，不過，你瞧，我手里拄著手杖，一棵也拿不了。讓你的兒子替我把這些東西送到家吧，我會好好夸獎他的。”

　　小雅各畏懼這個丑妻子子，不愿意跟他去，他哭了起來。但是他母親嚴厲地吩咐他去，因為她認為，讓這個身體虛弱的老太婆獨自拎這么重的東西是一種罪過。小孩眼里掛著淚花，服從了母親的吩咐，把那些白菜頭拾在一塊布里包好，然后跟著老太婆從市場上走去了。

　　她走得很慢，差不多走了三刻鐘才來到城里一個最偏僻的地方，最終在一座即將倒塌的小房子前站住了。她從衣袋里掏出一把生了銹的舊鑰匙，靈巧地把它插進門上的一個小鎖孔里，突然之間之間之間，咔嚓一聲，門打開了。小雅各走進門去，馬上驚呆了!房子里面裝飾得富麗堂皇，天花板和墻壁都是用大理石砌成的，家具是用最鮮艷的黑檀木做的，上面鑲著黃金和磨光的寶石，地板是用玻璃鋪成的，平滑極了，以致小雅各滑倒了好頻頻。這時老太婆從衣袋里掏出一枝小銀笛，吹起一首曲子，一種刺耳的聲音在整個屋子里轟鳴。馬上有幾只豚鼠從樓梯上跑下來。雅各感到很新鮮，它們是用雙腿豎立行走的，腳上穿的不是鞋，而是核桃殼;身上穿著人的衣服，頭上戴著最時髦的帽子。“你們這些忘八，把我的拖鞋放到哪兒去了?”老太婆吼道，舉起手杖朝它們打去，打得它們吱吱直叫，亂蹦亂跳。“你們還要我在這兒站多久啊?”

　　豚鼠連忙跳上樓梯，拿來一雙襯著皮里子的椰子殼，諳練地套到老太婆的腳上。

　　現在她一點也不跛了。她把手杖扔掉，一手拉住小雅各，帶著他從玻璃地板上緩慢地滑了已往。終于她在一個小房間里站住了。這兒擺著各種各樣的用具，看樣子像個廚房，房里有紅木桌子和鋪著華麗毛毯的沙發，雖然這些東西更適合擺在一間豪華的客廳里。“坐下吧。”老太婆十分親切地說，同時把小雅各按在一張沙發的角落里，又拖來一張桌子擺到他面前，使他無法出來。“坐坐吧，你拎的東西一定很沉，人頭嘛，可不輕呀，可不輕呀。”

　　“太太，您說的話怎么這樣怪呀?”小孩喊道，“說累，我確實很累，可我拎的是白菜頭，是您在我母親那兒買來的。”

　　“哎呀，你弄錯了，”老太婆笑嘻嘻地說。她打開筐蓋，一把抓住一絡頭發，從里面拖出一顆人頭來。小雅各嚇得魂不附體;他搞不清楚這是怎么一回事，但他不能不為自己的母親著想。“要是這些人頭的事讓人知道了，”他心里想道，“人家一定會控告我母親的。”

　　“你這樣乖，我該賞你一點東西了，”老太婆嘟嘟噥噥地說，“請稍微等一會兒，我去煮一碗湯給你喝，你喝了一輩子都不會忘記這種滋味的。”她說完，又吹起笛子來。首先跑來了許多豚鼠，它們穿著人的衣服，系著圍裙，腰帶里插著攪拌勺和切肉刀。接著跳出去一群松鼠(squirrel)，它們穿著寬松的土耳其扎腳褲，用雙腿豎立行走，頭上戴著綠色的天鵝(swan)絨帽子，看樣子像是小廚工。它們手腳麻利地在墻上爬上爬下，把鍋、碗、雞蛋、黃油、白菜和面粉取下來搬到灶上。老太婆滑動穿在腳上的那雙椰子殼拖鞋，忽前忽后地在灶邊忙個不停。小雅各在一旁看了，覺得她真的在盡心竭力地給他煮什么好吃的東西。灶膛里的火越燒越旺，現在，鍋里冒出了霧氣，沸騰起來，房間里彌漫著一股沁人心脾的香味。老太婆一會兒跑過來，一會兒跑已往，松鼠和豚鼠跟在她前面。每次她從灶邊經過期，總要看一看湯是不是煮好啦，長鼻子一向伸進了鍋里。終于，湯翻滾起來，收回嘶嘶的聲音。蒸氣從鍋里冒出來，泡沫直溢，淌到了火上。于是，她把鍋子端開，把湯倒進一只銀碗里，送到小雅各的面前。

　　“喝吧，小孩子，喝吧，”她說，“只要喝了這碗湯，我這副討你喜歡的模樣兒，你就會有了。你還會成為一個出色的廚師，這樣你總算有了一門手藝，可是那種菜呢?啊，那種菜你再也找不到啦。為什么你母親沒有把那種菜放在筐里呢?”小雅各根本聽不懂她在說些什么，只是專心在喝那碗可口的湯。他母親給他做過各種各樣好吃的東西，但是沒有一樣像這碗湯這樣好吃。香味從精美的白菜和調料里散收回來，湯甜絲絲的，帶點酸味，又很濃郁。當他剛把這美味可口的湯喝完時，豚鼠點起了阿拉伯神香，整個房間里飄起一片淡藍色的煙云。這片煙云越來越濃，逐步向下沉落，神香的氣味熏得小雅各頭腦暈乎乎的;他不時地提醒自己，該回去看母親了。但他掙扎著剛站起來，又總是朦朦朧朧倒了下去，最終他真的在老太婆的沙發上睡著了。

　　他做了許多稀奇古怪的夢。他覺得在模糊中老太婆脫掉他的衣服，給他裹上了一張松鼠皮。現在他像只松鼠那樣又會跳，又會爬了。他跟別的松鼠和豚鼠交上了朋友，其實他們都是些彬彬有禮的人，他同他們一路給老太婆干活兒。起初，派他干的只是一個擦鞋匠的活兒，就是說，他得把那雙椰子殼涂上油，然后擦亮，這雙椰子殼是老太婆當鞋穿的。他在父親(father)家里常常干這樣的活兒，所以干起來隨心所欲。大約過了一年，他又做了一個夢。他被調去干比較詳盡的活兒，就是同另外幾只松鼠一路，撈取太陽光芒里的飛塵，撈夠了就用最細密的篩子篩，因為老太婆認為這種飛塵是最細密的食物。她嘴里牙齒都掉光了，嚼不動別的東西，因此她叫他們用這種飛塵做面包給她吃。

　　又過了一年，他被調到另一群仆人那兒，他們專給老太婆收集飲用水。別以為他們只要挖個池子，大概在院子里擺只桶，用來接取雨水就可以了。其實這事兒干起來要詳盡得多。小松鼠和雅各得用榛子殼把露珠從玫瑰花上一滴滴收集起來，這就是老太婆的飲用水。因為她喝得非常多，挑水夫們的活兒也就重得要命。一年后，他被調去干室內工作，他的差事就是把地板擦干凈。這也是一件不輕易干的事兒，要知道，地板是玻璃做的，在上面呵一口氣都看得見痕跡。他們擦的就是這種玻璃地板，要把地板擦干凈，得在腳上纏些舊布，然后踩著布費力地在房間里滑動。到了第四年，他終于調到廚房里工作。這是一件慶幸的工作，只有經太長期考驗的人才能得到這份工作。雅各在廚房里從廚工當起，一向升到一級點心師，有關烹調方面的技能他樣樣精通，達到了爐火純青的地步，這使他自己也常常感到驚異。縱然是最難做的事，即用兩百種食料制成點心，用世上所有的蔬菜熬成羹湯，他也學會了，而且做得又快又好吃。

　　就這樣，他在老太婆手下當差，大約過了七年。有一日，老太婆脫掉椰子殼鞋，拿著籃子和手杖預備出門去。她吩咐雅各，在她返來之前，要把一只小母雞(hen)的毛拔干凈，在雞肚里填滿蔬菜，把雞烤得黃黃的。他按照要領動手干起來。他扭斷雞脖子，放在開水里燙了燙，很靈巧地拔掉雞毛，把雞皮刮得又光又滑，又把雞的內臟扒出來。接著，他去找蔬菜填雞肚。他走進蔬菜儲藏室，可是這一次卻在里面發現了一個小壁櫥，櫥門半開著。這壁櫥，他以前從來沒有看到過。他懷著好奇心走到跟前，想看一看里面究竟藏著什么東西。他一看，哎呀，里面擺著許多小籃子，籃子里收回一股濃郁撲鼻的香味。他打開一只籃子，看見里面有一種蔬菜，形狀和顏色都很奇特。它的莖和葉子都是淡綠色的，上面開著一朵鮮紅的小花，還綴著黃色的花邊。他若有所思地觀賞著這朵花，聞了一下，一股濃郁的香味沁人肺腑。以前老太婆給他煮的湯里也有一股香味，和這香味一模一樣。這股香味是那么強烈，使他忍不住打起噴嚏來，而且越打越厲害，最終他打著噴嚏醒過來了。

　　他驚異地向四面張望，原來他依然躺在老太婆的沙發上。“不，這個夢活龍活現的，一個人怎么會做這樣的夢!”他喃喃細語自語地說。“我現在完全可以發誓，我確實變過一只可憐的松鼠，同豚鼠和其他的小植物一塊兒干度日兒，而且還成為一個大廚師。如果我把這所有都通知母親，她準會發笑的!可是，我不在集市上幫她的忙，竟在別人家里睡著了，她不會怪我吧?”他想到這兒，跳起來要走。可是，他的四肢已經睡得麻木了，尤其是他的脖子完全僵硬了，頭也不能自如地轉動。他的鼻子老是突然之間之間之間碰到櫥柜大概墻壁上;當他迅速轉身時，鼻子就撞到門柱上，他迫不得已取笑自己竟然睡得這樣懵里懵懂的。那些小松鼠和小豚鼠圍著他，一邊跑，一邊叫，像是要送他回家似的。當他走到門檻邊時，他也真的邀請他們跟他去，因為他們都是可愛的小植物，可是他們卻滑著核桃殼，很快跑回屋里去了，他只聽見他們還在遠方啼哭。

　　老太婆帶他來的這個地方，原是城里相當偏僻的一個角落，他穿過幾條狹小的街道，好輕易才找到回去的路。街上聚著一大群人，他以為附近一定在展覽小矮人，因為他聽見到處有人在叫喊：“嗨，瞧那個丑矮人!這個小矮人是從哪兒來的呢?嗨，他的鼻子多長啊，他的腦袋一向縮到肩膀里，一雙手又黑又難看!”要是在別的時候，他一定會跟著去看熱鬧了，因為他很想看著巨人大概小矮人，大概古怪的外國服裝，可是眼下他得馬上趕到母親身邊去。

　　他來到市場上，這時心里很不安。母親依舊坐在那兒，筐子里仍然擺著許多水果，這樣看來，他睡的時間并不長，可是，他從遠方就感到她像是很悲傷，因為她并不招呼過路人買東西，而是用手支著頭，一副沒精打采的樣子。當他走近母親時，他也覺得她的臉色顯得比往常蒼白多了。他猶豫起來，不知怎么辦才好。最終他鼓起勇氣，靜靜地走到她的背后，親切地把手放在她的胳膊上，一邊說：“媽媽，你怎么了?你在生我的氣嗎?”

　　漢娜轉過身來，看見他，嚇得大叫一聲，朝后縮去。

　　“你要對我干什么，丑矮人?”她喊道，“滾開，快滾開!我憎惡開這樣的玩笑。”

　　“媽媽，你怎么了?”雅各吃驚地問道，“你一定有哪兒不舒服，為什么你要趕走你的兒子呢?”

　　“我已經對你說過，給我滾開!”漢娜太太怒氣沖沖地回答說，“你耍這種把戲在我這兒是騙不到錢的，丑八怪。”

　　“糟了!她瘋了!”小雅各悲傷地自言自語，“現在，我該怎樣把她送回家呢?親愛的媽媽，你理智點吧，好悅目一看我，我確實是你的兒子，你的雅各。”

　　“不，現在還和我開這種玩笑，太不像話了。”漢娜大聲對她旁邊的一個女人說，“瞧這個可惡的小矮人，他站在這兒準會把我的顧客全嚇走的，他竟敢拿我的不幸開玩笑。他對我說：‘我確實是你的兒子，你的雅各。’真是個無恥的東西!”

　　漢娜鄰座的女人們站起身來，破口大罵雅各。要知道，市場上的女商販們都清楚內情，她們責備他不該恥笑可憐的漢娜的不幸遭遇，她那漂亮的孩子，七年前就被人拐走了。她們威脅他說，如果他不馬上滾開，就要狠狠揍他，把他揍個稀巴爛。

　　可憐的雅各怎么也弄不清這是怎么一回事。他心里想，明天早晨他像往常一樣跟著母親來到市場上，幫她擺好水果，然后跟老太婆到她家里去，喝了一碗湯，睡了一個覺，現在又返來了。可是，母親和女商販們卻說七年了!她們還叫他可惡的小矮人!他到底出了什么事?他見母親不愿聽他再說一句時，淚如泉涌，傷心地離開了，朝他父親白天補鞋的鋪子走去。“我去看一看，”他心里想，“父親是不是也不熟悉我。我要站在門口和他談談。”他來到鞋匠鋪，站在門口朝里張望。鞋匠在專心干活，壓根兒沒有看見他。可是，他偶然一抬頭，朝門口望了一眼，不禁嚇了一跳，連手里的鞋子、捻線和錐子都掉在地上，大喊：“天哪，這是什么東西，這是什么東西!”

　　“晚安，師傅!”雅各打了個招呼，走進鋪子。“您好嗎?”

　　“不好，不好，小先生!”父親回答說，雅各十分驚異，因為父親像是也不熟悉他了。“我干起活來已經不那么順手了。我現在已經老了，就我一個人干活，想雇個店員，又付不起工錢。”

　　“難道你沒有兒子?他能幫你干活的。”雅各持續問道。

　　“我原來有個兒子，名叫雅各，要是還在，該是個二十歲的、矮小能干的小伙子了，就能幫我干活兒了。唉，我命苦啊。他十二歲時，人就很靈巧，能干許多活兒，長得也很漂亮可愛。要是他還在，就能給我招徠許多顧客，我也用不著再修補舊鞋，可以專做新鞋了。可是，天有不測風云啊!”

　　“你的兒子究竟到哪兒去了呢?”雅各聲音顫抖著問他的父親。

　　“天知道，”他回答說，“七年前，是的，至今已經七年了，他被人從市場上拐走了。”

　　“七年前!”雅各吃了一驚，重復了一句。

　　“是的，小先生，是七年前。我現在還記得很清楚，事先我妻子哭哭啼啼地跑回家，說天已經黑了，孩子還沒有返來，她到處打聽，找遍了每一個地方，都沒有找到。我常常想，常常說，這種事早晚要發生。雅各確實是一個漂亮的孩子，大家都這樣認為。我妻子為他感到自豪，很高興聽到別人夸獎他，常常派他送蔬菜之類的東西到高貴的人家去。這樣做當然是可以的，每次他都得到人家送給的好多東西。可是，我對她說：‘漢娜，當心哪!城市大，大暴徒多，要小心照看雅各啊!’事兒果然像我說的那樣發生了。有一日，一個丑妻子子來到市場上，把水果和蔬菜挑來挑去，討價還價，最終買了好多，自己沒法拿走。我妻子心腸好，派孩子跟著老太婆送去了。從此以后，我們就再都沒有見到他。”

　　“你是說，至今已經七年了?”

　　“到往年春天就七年了。我們到處張貼尋人啟事，挨家挨戶打聽他;許多人都熟悉這個英俊的小伙子，都很喜歡他，最近還和我們一路尋找過，可是都白費力氣。那個買菜的老太婆都沒有人熟悉。一個已經活了九十歲的妻子婆說，那個老太婆也許是陰險的老妖婆克羅特維斯，她每隔五十年才到城里來一次，買各種各樣的東西。”

　　雅各的父親一邊說，一邊使勁地敲著鞋子，并用雙手把捻線往兩邊拉出來，拉得很長很長。雅各逐步曉暢他出了什么事，他并不是在做夢，而是在老妖婆那兒變成為松鼠，侍候了她七年。他頓時悲憤交集，簡直要氣炸了。老太婆騙走了他七年青春，可是他得到了什么補償呢?他能把椰子殼拖鞋擦得亮亮的，把玻璃地板抹得干干凈凈的!他從豚鼠那兒學到了掌勺的一切訣竅!他站在那兒好一會兒，心里在思忖他的命運。最終他父親問他：“小先生，也許您看中了我做的鞋子吧?您不想買一雙新拖鞋，大概至少買一個……”他撲哧一聲笑了，加上了一句，“買一個鼻套子?”

　　“請問，我的鼻子怎么了?”雅各問道，“為什么要我買個鼻套子呢?”

　　“呶，買不買隨您的便!”鞋匠回答說，“不過我得通知您：如果我有這樣一個嚇人的鼻子，我一定要做個玫瑰色的皮套把它套上。請看，我這兒有一塊現成的皮子，很漂亮。說真的，您的鼻子至少需要一碼皮子。不過，有了套子你的鼻子會得到很好的保護，小先生。我知道，您一定常常把鼻子碰到門柱上或車輛上，您當然不想這樣啦。”

　　雅各嚇得說不出一句話來。他摸了一下自己的鼻子，鼻子又粗又大，大約有兩只手長!這么說來，老太婆也把他的容貌改變了，怪不得母親不熟悉他了，怪不得人家罵他丑矮人!“師傅!”他險些哭著對鞋匠說，“您這兒有沒有鏡子?我要照一照。”

　　“小先生，”父親認真地說，“您那副相貌，天生就沒有什么值得炫耀的，您不必老是照鏡子。拋掉這種習慣吧，特別對于您，這是一種可笑的習慣。”

　　“啊，給個鏡子讓我照照吧，”雅各叫道，“說真的，這不是為了炫耀!”

　　“你別打攪我啦，我的資產中沒有這玩意兒，我妻子有一面小鏡子，可我不知道她把它藏在哪兒了。如果您一定要照的話，就到街對面去，那兒是理發師烏爾邦的店，他有一面鏡于，有你腦袋的雙倍大。到那兒去照吧，祝您早安!”

　　父親一邊說，一邊輕輕地把他推出門，然后關閉門，坐下來重新干起活來。雅各沮喪地穿過大街，走進理發店，去見他早就熟悉的理發師烏爾邦。“早上好，烏爾邦，”他對理發師說，“我來是求您幫個忙，請讓我照一照您的鏡子。”

　　“照吧，鏡子就在那兒，”理發師一面喊，一面大笑起來。那些來刮胡子的顧客也跟著哈哈大笑。“您真是一個漂亮的小伙子，身材苗條，端正，天鵝脖子，皇先手，獅子(lion)鼻，再漂亮都沒有了。您有點自豪吧，準是那樣。不過，您依然照照自己吧!免得讓人家說閑話，說我妒忌您，不讓您照我的鏡子。”

　　理發師這么一說，店里的顧客一路哄堂大笑。雅各走到鏡子前面一照，頓時淚水奪眶而出。“是啊，親愛的媽媽，我這副樣子，你當然認不出你的雅各了。”他自言自語地說，“你在興奮的日子里，喜歡逢人就夸耀的兒子，已經不是以前的樣子了!”他的眼睛變得像豬眼睛那樣小，鼻子大得嚇人，一向垂到嘴邊伸到下巴下面，脖子像是一點都沒有了，因為他的頭深深地縮進肩膀里，只有忍著極大的痛苦才能左右轉動。他的個子非常矮小，還像七年前他十二歲時那樣高。其他的小孩從十二歲到二十歲是往高處長，而他卻往寬處長，弓背突胸，看起來像個裝得鼓鼓的小口袋。一雙細腿，軟弱無力，似乎承受不住粗笨上身的壓力。可是手臂卻粗得很，垂在身邊像成年人的手臂一樣。雙手粗糙，發黃;手指又細又長，像蜘蛛腿一樣，要是雙手完全伸出來，不用彎腰就能碰到地面。小雅各現在就是這副模樣，他變成為一個畸形的矮人。

　　這時，他又想到那天早晨，老太婆走到他母親菜攤前買菜的情景。事先，他嘲弄過她的長相：長鼻子，丑手指，現在她把這些都加在他的身上了，只有那個顫動的長脖子她整個兒免掉了。

　　“喂，您現在照夠了吧，我的王子?”理發師一邊說，一邊走到他跟前，看著他直發笑。“真是做夢也見不到這樣可笑的人。我想向您提個發起，小矮人。我的理發店雖然顧客不少，但邇來不像我希望的那樣多了。原因是：我的鄰居，理發師邵姆，不知在哪兒弄到一個巨人，給他招徠顧客。呶，變成一個巨人，并不稀奇，但要變成像您這樣的小矮人，那便是另一回事了。到我這兒來干吧，小矮人，衣食住行我全包了，工作只是每日早晨站在我的店門口招引顧客，打肥皂沫，給顧客遞手巾。一定這樣一來對我們雙方都有利益：我的顧客將會比那個理發師和巨人的顧客多，而您也會從每個顧客那兒得到小費。”

　　雅各聽了心里非常惱火，竟有人向他發起，讓他給理發師當誘人的廣告。可是，這種欺侮他只好忍受，他有什么辦法呢?因此他岑寂地對理發師說，他沒有時間干這類工作，說著就走了。

　　雖然可惡的老太婆摧殘了他的身體，卻無法損害他的靈魂，這一點他清楚地感覺到了。因為他的思想和情感不再像七年前那樣了，不，他相信在這段時間里，他變得更加聰明，更加明智。他感到傷心，不是因為他失去了漂亮的容貌，不是因為他變成為一個畸形兒，而是因為他像條狗似的被父親攆出了門，于是他決定再到母親那兒去試一試。

　　他又向市場走去，來到母親面前，懇求她岑寂地聽他把話說完。他向她提起那天他跟老太婆一路去的情景，向她提起他童年時經歷的每一件事，然后通知她，怎樣在老妖婆那兒當了七年松鼠，老妖婆怎樣把他變成為小矮人，因為那時他嘲弄過她。鞋匠婆不知道對這件事該怎么看才好。他講他童年的事，講得一點兒也不錯，可是他說當了七年松鼠，她卻不能相信。她說：“這不可能，而且沒有女妖存在。”況且，她一看見他，就對這個丑矮人感到厭惡，不相信這會是她的兒子。最終她認為最好依然和丈夫商討一下。于是她收拾了萊筐，叫他跟她一路去。他們到了鞋鋪里。

　　“你瞧，”她對鞋匠說，“這人說他是我們丟失的兒子雅各。他對我講，七年前有一個老妖婆把他從我們手里拐走了，并使他著了魔。”

　　“是嗎?”鞋匠怒氣沖沖地打斷她的話。“這都是他對你講的嗎?好哇，這個小棍蛋!我一小時前才對他講了這些話，他竟馬上拿去戲弄你!喂，我的小兒子，你著了魔嗎?好吧，我來給你除掉。”說著，他抓起一捆剛剪好的皮帶，沖到小矮人面前，朝他高高隆起的背上和長長的手臂上抽去，小矮人疼得哇哇直喊，哭哭啼啼地逃走了。

　　這座城市里像各地一樣，很少有人動惻隱之心，去幫助一個不幸的、同時樣子有些可笑的人。因此，可憐的小矮人一整天沒有吃東西，都沒有喝水，晚上迫不得已睡在教堂又硬又冷的臺階上。

　　第二天早晨，初升的太陽把他照醒，他嚴厲地思考起來，既然父母把他趕走了，今后他將怎樣生活呢?他感到給一個理發師當招牌太失莊嚴了，他可不愿意為了幾個錢，讓人把自己雇去當小丑，大概當展覽品。那么，他要怎么辦呢?這時他突然之間之間之間想到，他當松鼠時學到了一手精湛的烹調技能，他完全有理由相信許多廚師會雇用他。于是，他決定要好好地利用這門手藝。

　　不久，天色大亮，街上行人多了起來，他首先走進教堂，做了晨禱，然后上路了。當地的領主是一位公爵，他是一個出了名的講求吃喝的人，喜歡吃美味佳肴，在世界各地為自己尋找名廚。小矮人向公爵的宮廷走去。當他走到宮門口時，門衛問他來干什么，并拿他的相貌來取笑。他說想求見廚師長。他們聽了哈哈大笑，然后領著他穿過前院，每到一處，仆人們都停住腳步瞧著他，一個又一個捧腹大笑，并跟上去瞧個沒完，逐步地前面跟了一長串各色各樣的仆人，他們朝宮廷的臺階前擁去。馬夫扔掉了馬刷子，聽差拼命地奔過來，鋪地毯的忘了撲打地毯上的灰塵，大家前擁后擠，亂成一團，像是敵人沖到門口似的，叫嚷聲響成一片;“小矮人，小矮人，你們看到那個小矮人沒有?”

　　這時，宮監怒容滿面，手握一條大鞭子，跑到門口。“該死，你們這幫狗崽子，干嗎這樣吵吵鬧鬧?你們不知道爵爺還在睡覺(sleep)嗎?”說著他揮起鞭子，朝幾個馬夫和門衛的背上狠狠地抽去。“啊呀，老爺!”他們叫道，“您難道沒有看見嗎?我們帶來了一個小矮人，像這樣的小矮人，您恐怕還從來沒有見過呢。”宮監一看見小矮人，好輕易才憋住，沒有笑出聲來，因為他怕一笑會有損他的莊嚴。于是，他用鞭子驅散了其他的人，把小矮人領進宮里，問他來干什么。當他聽說小矮人想求見廚師長時，就回答說：“你找錯了人，小孩子，你應當來找我，找宮監。你想在公爵身邊當個貼身小廝，是不是?”

　　“不，老爺!”小矮人回答說，“我是一個能干的廚師，會做各種各樣的名菜佳肴;請帶我去見廚師長吧，也許他用得著我的手藝。”

　　“那就隨你的便吧，小矮子;看來你依然一個不懂事的小孩子。到廚房里去吧!要是你當了貼身小廝，那就什么事也不用干，隨你吃，隨你喝，另有漂亮衣服穿。不過，我們依然走著瞧吧，你的手藝恐怕還夠不上一個公爵廚師的水平。叫你當個小廚工吧，又未免可惜了。”說著，宮監牽著他的手，領他走進廚師長的房間。

　　“老爺!”小矮人一邊對廚師長說，一邊向他深深地鞠了一躬，鼻子都碰到了地毯。“你不需要一個高明的廚師嗎?”

　　廚師長把他從頭到腳打量了一番，放聲大笑起來，說：“怎么?你是一個廚師?你以為我們的爐灶很低，你只要踮起腳尖，拼命把頭伸出肩膀，就能看見上面的東西嗎?啊，親愛的小人兒!送你到我這兒來當廚師的人，把你當傻瓜愚弄了。”廚師長說完又縱聲大笑起來，宮監和房里所有的仆人都跟著他哈哈大笑。

　　可是小矮人并沒有張皇。“你大概不會舍不得一兩個雞蛋，一點點糖漿和酒，一點點面粉和香料吧?這些東西你們夠多的。”他說，“讓我做一兩樣好吃的菜吧，只要給我做菜所需要的東西，我可以在您面前很快把菜做好，您一定會說，他是一個真正的廚師。”小矮人說著這類話，兩只小眼睛閃閃發光，長鼻子往返晃動，蜘蛛腿般的細手指連連比劃，那樣子看上去挺古怪。“好吧!”廚師長一面說，一面挽起宮監的胳臂。“好吧，為了開個玩笑，讓我們一路到廚房里去吧!”他們穿過一些廳堂和廊道，最之后到了廚房里。廚房是一間矮小而寬敞的房子，收拾得很悅目;二十個爐灶上日夜不熄地燃著火焰，廚房中心流過一道清亮的溪水，同時用來養魚;櫥柜是用大理石和珍貴木料做的，里面擺著各種必不可少的常備食物;左右兩邊有十個庫房，儲藏著各種食品，在法蘭克斯坦各地，甚至在東方被認為是美味可口的東西，都應有盡有。各種廚工正在走來走去地忙著，弄得鍋盤叉匙丁當作響。可是廚師長一走進廚房，大家就安安靜靜地站住了，只聽見爐火燃燒的劈啪聲和溪水流動的潺潺聲。

　　“爵爺明天吩咐做什么早點?”廚師長問一級早點師，那是一個年老的廚師。

　　“老爺!他說給他做丹麥湯和漢堡紅丸子。”

　　“好，”廚師長持續說，“小矮人，爵爺要吃什么，你聽見沒有?這兩道難做的菜，你敢做嗎?這種丸子你絕對做不出來，這有秘訣呢。”

　　“這兩道菜太輕易做了，”小矮人回答說，大家聽了，說不出的驚訝，其實他當松鼠時常做這些菜，“沒有比這更輕易做的菜啦!做湯，請給我幾種蔬菜、幾種香料，另有野豬油、根菜和雞蛋;做丸子嘛，”他低聲說，只有廚師長和早點師才能聽到，“做丸子，我需要四種肉、一點料酒、鴨油、生姜和一種叫‘開胃菜’的東西。”

　　“啊!我發誓，他說的分絕不差。”早點師驚訝地說道，“你在哪個魔法師那兒學來的?你說的這種開胃菜連我們也不知道;不用說，用它做出來的丸子一定更好吃。啊，你真是一個了不起的廚師!”

　　“這樣做我聯想都沒有想到，”廚師長說，“不過我們還得讓他試一試。他要的東西都給他，再加上炊具和一切物品，讓他馬上做早點。”

　　按照廚師長的吩咐，廚工把每一樣東西都送到爐灶上。可是小矮人太矮，連長鼻子都夠不到爐灶上。因此他們只好把兩張椅子并在一路，又在上面放了一塊大理石板，請這個新鮮的小矮人爬上去動手做早點。這時，廚師、廚工、仆人和其他人都圍住他，目不轉睛地看著。他的手藝是那么靈巧諳練，一舉一動是那么干凈利落，大家看了都驚訝不已。他把食料配好后，便叫人把兩口鍋放到火上煮，等他對“好”時再端下來。接著他開始數一，二，三……數到五百時，他叫道：“好!”鍋子端下后，他請廚師長嘗嘗味道。

　　品嘗廚師叫一個廚工拿來一把金勺子，在溪水里洗了洗，然后遞給廚師長。廚師長鄭重其事地走到灶邊，舀了一勺嘗了嘗，不由得閉起雙眼，快活地咂了咂舌頭，說道：“味道好極了，我以爵爺的生命發誓，味道好極了!宮監，你想嘗一嘗嗎?”宮監鞠了一躬，拿起勺子嘗了一口，高興得不得了。“親愛的早點師，你的手藝有口皆碑，”他說，“你是一個經驗豐厚的廚師，不過，像這樣鮮美的湯和漢堡丸子，你還從來沒有做過!”這時，早點師也嘗了一口，頓時對小矮人的手藝佩服得五體投地，馬上拉住他的手晃動著說：“小子!你真是一位烹調大師，這種開胃菜一加，就特別有滋味!”

　　這時，公爵的侍從走進了廚房，對大家說，公爵老爺要早餐。于是，他們把這兩種食物放在銀盤上，給爵爺送去了。那個廚師長把小矮人領進自己的房間里，同他交談起來。他們在房間里待了還不到念半篇《圣父經》的時間(噢，老爺，《圣父經》是法蘭克人的祈禱文，還不到信徒祈禱文的一半長)，這時公爵派來一個使者，叫廚師長去見他。廚師長趕忙穿上制服，跟著使者走了。

　　公爵一副喜形于色的樣子。廚師長走到他面前時，他已把銀盤里的食物吃得精光，正在抹胡子。“聽著，廚師長，”他說，“我對你的廚師一向都很寫意，不過，通知我，明天的早餐是誰做的?自從我承當祖先的王位以來，還從來沒有嘗過這樣美味的早點。通知我，這個廚師叫什么名字，我要賞他幾個金幣!”

　　“爵爺!說起來這真是一件奇事。”廚師長回答說，接著他原原本本地講了起來：明天早上有人領了一個小矮人來見他，小矮人一心要當個廚師，之后他試著做了早餐。公爵聽了非常驚奇，馬上派人把小矮人叫來，問他是誰，從哪兒來的。可憐的小雅各當然不能說他中了魔法，變成為松鼠，侍候過老太婆。不過，他也不喜歡撒謊，所以他老忠實實地說，他現在既沒有父親，都沒有母親，他的烹調技能是從一個老太婆那兒學來的。公爵沒有持續問下去，他看到小矮人這副新鮮的相貌，覺得很有趣。

　　“如果你愿意待在我這兒，”他說，“我每年給你五十個金幣，一套制服，另外再給你兩條褲子。但是，你得每日親自給我做早點，指點別人中餐該怎樣做，總之，我的炊事主要由你來總管。此外，宮里的每一個人都由我起了一個名字，今后我就叫你‘長鼻子’吧，而且封你為二級廚師。”

　　長鼻子矮人連忙跪倒在法蘭克大公爵的面前，吻了吻他的腳，并保證要忠心耿耿地為他效勞。

　　現在，小矮人的生活第一次有了保障，他干這份差事也干得很出色。自從長鼻子矮人到了宮廷后，可以說公爵完全變成為另一個人。以前，他對廚師們做的菜不寫意，就常常把盤子碟子扔到他們的頭上。有一次，烤牛蹄不夠爛，他大發雷霆，把烤牛蹄狠狠地摔在廚師長的前額上，廚師長跌倒在地，躺在床上三天起不來。雖然公爵拿出幾把金幣補償了生氣時干的事，但是廚師們給他送菜時，沒有一個不心驚肉跳，怕得瑟瑟顫抖。可是小矮人進宮后，一切像魔術似的全變了樣。現在，公爵不是一天吃三頓，而是吃五頓，盡情地享用他的小仆人做的拿手菜，從來沒有變過臉色發偏激。他覺得樣樣食物都鮮美可口，人也變得隨和親切了，而且一天天地胖起來。

　　他在進餐時，常常派人把廚師長和小矮人叫來，讓他們一個坐在他的右邊，另一個坐在他的左邊，親自把一些精美的食物送到他們嘴里。這樣的恩典，他倆當然非常珍視。

　　這位小矮人驚動了全城。大家都懇求廚師長許可他們看一看小矮人怎樣烹調。有幾個最顯要的朱紫甚至得到公爵的許可，派他們的廚師到宮廷廚房里來，跟小矮人學習烹調手藝。每人每日付給他半個金幣，這使小矮人有了不少的收入。為了保持和其他廚師的友好干系，免得他們產生妒意，長鼻子小矮人把那些朱紫為他們的廚師付的學藝費都拿了出來，分給他們。

　　長鼻子就這樣在宮里住了快要兩年，生活很富裕，聲望也很高，只是一想到父母，心里就很郁悶。他過著這樣的生活，一向沒有碰到什么特別的事，可是，之后發生了下面一件意想不到的事。

　　長鼻子矮人買東西特別在行，也特別走運，因此，只要有足夠的時間，他總是親自到市場上買家禽和蔬菜。有一日早晨，他又到鵝市上去選購公爵喜歡的又肥又大的鵝。他往返走了好幾趟，留心地在搜尋。現在，在市場上，大家見了他，不再恥笑和調侃他的相貌了，相反，一見他，便肅然起敬，因為誰都知道他是公爵的聞名廚師。如果他把他的長鼻子轉向哪個賣鵝的女販，那么她就認為自己要交好運了。

　　突然之間之間之間，他發現街角上有一排小販，終點坐著一個婦女。她也在賣鵝，但她不像其他小販那樣大聲吆喝，夸耀自己的鵝好，招徠顧客。于是，他走到這個女販面前，打量了一下她的鵝，然后拿在手里掂掂分量。這些鵝正合他的要求，于是，他把三只鵝連同籠子一路買下了，扛在開闊的肩膀上，向宮里走去。他突然之間發現，三只鵝中只有兩只嘎嘎地叫，像是真正的鵝，而第三只卻安安靜靜地坐在籠子里，只是輕聲嘆氣，像是人在呻吟，他感到很新鮮。“這只鵝大概有病，”他自言自語地說，“我得趕快回去，把它宰了做成菜。”可是，這只鵝卻用清楚而嘹亮的聲音回答說：

　　你要宰我，

　　我就咬你，

　　你要擰我的脖子，

　　我就叫你活不長。

　　長鼻子矮人嚇了一大跳，連忙把鵝籠放到地上。這只鵝用鮮艷而聰慧的眼睛望著他，嘆了一口氣。“天哪!”長鼻子喊道，“你會說話，鵝小姐?我簡直沒有想到。哦，你不必畏懼!我很懂得生命的意義，像你這樣一只奇異的鵝，我是不會殺害的。不過，我敢打賭，你不是生來就披著這層鵝毛的。我自己也曾變過一只可憐的小松鼠。”

　　“你說對了，”鵝回答說，“我并不是生來就披著這層可恥的鵝毛。唉，我做夢都沒有想到，偉大的韋特博克的閨女(daughter)咪咪，會在一個公爵的廚房里送命!”

　　“請放心，親愛的咪咪小姐，”小矮人安慰她說，“我是一個誠實的人，是公爵殿下的二級廚師，我保證不讓任何人把你宰掉。我預備在自己的房間里搭一個棚子給你住，每日給你提供足夠的飼料，只要我有空，就來和你聊聊天。我會對其他的廚師說，我在用各種特殊的菜葉，給公爵喂養一只鵝。等到有了符合的機會，我就把你放掉。”

　　鵝含著眼淚向他表示感謝。小矮人履行了自己的諾言，他殺了另外兩只鵝，而為咪咪搭了一個棚子，借口說這只鵝是專程為公爵飼養的。他給她吃的不是一般的鵝食，而是面餅和甜食。他一有空，就去和她聊天，還好言安慰她。他們彼此講了自己的身世，長鼻子這才知道她是哥特蘭島魔法師韋特博克的閨女。她父親和一個老妖婆發生了爭執，老妖婆用陰謀企圖戰勝了她父親，并對她報復，把她變成為一只鵝，帶到遙遠的地方，一向帶到了這座城市。長鼻子也對她講了自己的遭遇，她聽了對他說：“我多少也懂一些魔法，我父親曾在許可的范圍內，向我和我的妹妹傳授過一些基本的魔法。你剛才通知我，在菜筐旁發生過爭吵，你聞過菜后突然之間之間之間變了模樣，老太婆還對你說了幾句話，根據這些，我猜想，你是被一種菜魔住了，就是說，老妖婆用一種菜讓你中魔了;如果找到這種菜，你中的魔就可以消弭啦。”當然，這番話并不能使小矮人得到多大的安慰，因為這種菜他到哪兒去找呢?不過，他依然謝了她，心里懷著一線希望。

　　不久，有一位附近的侯爵到公爵這兒來做客，他是公爵要好的朋友。公爵馬上派人把長鼻子矮人叫來，對他說：“現在是時候了，我要你證明是不是忠心耿耿地為我效勞，是不是手藝高超的烹調大師。到我這兒來做客的這位侯爵，是除我而外最有名的美食家，也是精美菜肴的大判定家，他是一位有見地的人。你要注意把每日的菜搞好，要讓他每次進餐都感到驚喜。在他做客期間，每樣菜都不許重復，否則我就要你的命。只要你做到這一點，無論你需要什么東西，都可以向我的司庫員要，哪怕你要油煎黃金和鉆石也行。我寧愿變成一個窮光蛋，也不愿在他的面前難堪。”

　　公爵說了這番話，小矮人聽了畢恭畢敬地鞠了一個躬，回答說：“您的吩咐我照辦，爵爺!上帝保佑，但愿我做的菜每一樣都能使這位美食家侯爵感到寫意。”

　　于是，小矮人使出了渾身的本領。他絕不吝惜主人的錢財，更不顧惜自己的身體。只見他整天籠罩在煙霧中，守候在爐火旁。他成為廚子的統帥，不停地向廚工和下級廚師發號施令，喊叫的聲音險些震破了廚房的圓房頂。老爺!我本可以像阿雷波①的駝夫那樣做，他們給旅客講故事，講到他們大宴賓客時，總要把端上的菜一樣樣列舉出來，列舉了足足一小時，引得聽眾嘴發饞，肚子卻餓得更厲害，最終，不由自立地取出干糧用起餐來，駝夫也跟著大享口福，飽餐一頓;不過，我可不愿意這樣做。

　　那個外來做客的侯爵，在公爵的宮中待了十四天，每日大吃大喝，過得又舒服又快活。他們一天至少吃五頓，公爵很寫意小矮人的烹調手藝，因為他看到客人的臉上露出了心寫意足的神情。第十五天，公爵派人把小矮人叫到餐桌前，給他的客人侯爵做了介紹，并問侯爵是否對他的廚師感到寫意。

　　“你真是一個高明的廚師，”外來做客的侯爵對小矮人說，“也懂得什么叫好味道。我在這兒住了這些日子，每一樣菜你都沒有重復過，而且樣樣菜味道都好極了。不過，請通知我，為什么這些天來你還沒有獻上皇后餡餅呢?這是食品之王啊。”

　　小矮人嚇了一大跳，因為他從來沒有聽說過這種皇后餡餅，但他仍然從容地回答說：“啊，老爺，我以為你還要在宮中住好久呢，所以一向沒有獻上這種食品。要知道，在辨別的那天，除了皇后餡餅，一個廚師還能拿出什么為你餞行呢!”

　　“是嗎?”公爵說道，不禁哈哈大笑。“這種皇后餡餅，你還從來沒有做過孝敬我呢。難道你想在我臨終時才獻給我嗎?餞行的食品，你就另外想一種吧，我要你明天就把皇后餡餅端到桌上來。”

　　“遵命，老爺!”小矮人說完就走了。但是，他心事重重，因為他丟臉和倒霉的日子終于到了。這種餡餅他壓根不知道該怎樣做。他回到自己的房間里，自嘆命苦，痛哭起來。在他房間里可以自由走動的鵝兒咪咪，這時走到他身邊，問他為什么哭泣。她聽說是皇后餡餅的事后，就對他說：“你別哭了，這種食品在我父親的餐桌上是常見的，我還大致記得要用哪些配料。這種那種原料你各用一些，縱然需要的原料配不齊，老爺們也不一定能吃得出來。”咪咪這么一說，小矮人高興得跳了起來，慶幸自己那天買了這只鵝。他馬上動手做起皇后餡餅來。他先做了一個小的試了試，味道好極了。他給廚師長嘗了一口，廚師長再次夸獎他手藝高明，樣樣精通。

　　第二天，他烤了一個較大的餡餅，上面用花環點綴起來，看上去熱烘烘的，像剛出爐的一般，然后派人送到餐桌上去。他自己穿上最好的制服，也到餐廳里去。他走出來的時候，大切餅師正把餅切成幾塊，放在小銀勺里，遞給公爵和他的客人。公爵往嘴里塞了一大塊，瞪大雙眼望著天花板，把餅咽了下去，然后說：“啊，啊，啊!怪不得這種餅叫做皇后餡餅，我的小矮人也稱得上廚師之王啊。您說是不是，親愛的朋友?”

　　侯爵拿了幾塊小的放在嘴里，細細品嘗著，臉上顯出調侃的、詭秘的微笑。“這餅做得確實不錯，”他一邊說，一邊推開了盤子。“但是并不完全像皇后餡餅，我認為是這樣。”

　　公爵聽了生氣地緊皺了眉梢，羞得滿臉通紅。“小矮人，你這狗東西!”他喊道，“你大膽包天，竟然拿這種東西來騙你的主人?你做的東西這樣糟糕，我難道不該把你的大腦袋砍掉以示懲罰嗎?”

　　“啊，老爺!天哪，這塊餅我確實是按照烹調法則來做的，決不會缺少什么東西!”小矮人哆哆嗦嗦地說。

　　“撒謊，你這忘八!”公爵吼道，抬起腿一腳把他踢開。“我的客人決不會瞎扯餅里還缺少點東西。我巴不得叫人把你剁碎，烤成一塊餡餅!”

　　“可憐可憐我吧!”小矮人喊道，跪倒在客人面前，抱住他的雙腿。“求求你通知我，這餅不合你的胃口，到底缺少了什么?請不要為了一小塊肉或一把面粉叫我丟掉性命。”

　　“我就是說出來，也幫不了你多大的忙，親愛的長鼻子，”客人怪笑著回答說，“我昨天就料到，這種餡餅只有我家的廚師會做，你是絕對做不出來的。通知你吧，餅里缺少一種菜，這一帶沒人識得這種菜，它叫做‘噴嚏菜’。沒有這種菜，餡餅就沒有香味，你家老爺永遠也不會像我一樣能嘗到這種餡餅了。”

　　法蘭克地區的公爵大發雷霆。“不，我一定要吃到這種餅，”他嚷了起來，兩眼直冒怒火，“我以君主的榮譽起誓：我明天要是拿不出你要的這種餡餅，就把這忘八的腦袋掛在宮門口示眾。狗東西，你滾吧，我再給你二十四小時的期限。”

　　公爵這樣吼道，小矮人又回到自己的房間，痛哭流涕，向鵝訴說他的災禍來臨了，這次一定要被處死了，因為他從來沒有聽說過這種菜。“如果只是找這種菜，”她說，“我還能幫你的忙，因為我的父親教我認過各種各樣的菜。如果在別的時候，恐怕你的性命難保了，幸好現在是月初，這種菜正幸虧這時候開花。通知我，在宮廷附近有沒有老栗樹?”

　　“有!”長鼻子回答說，心里覺得輕松了一些。“就在湖邊，離這所房子二百步遠的地方，長著一片栗子樹，可是，你問這種樹干什么?”

　　“只有在老栗樹的樹底下才長這種菜，”咪咪說，“我們別耽誤時間了，快去找你需要的這種菜吧。你把我抱在懷里，到了外面再把我放下來，我幫你找。”

　　他照她說的那樣做了，抱著她走到宮門口，想要出去。可是門衛舉起槍攔住了他，說道：“我親愛的長鼻子，你完蛋了，我接到最嚴厲的命令，不許放你出宮。”

　　“我到花園里去總可以吧?”小矮人說，“行行好吧，你派個人去問問宮監，我是不是可以到花園里去尋找幾樣香菜。”門衛請示后，得到了許可，因為花園四周是高高的圍墻，園里的人休想從哪兒逃離去。長鼻子抱著咪咪來到花園里，小心翼翼地把她放下，她趕在他前面，朝長著栗子樹的湖邊緩慢地跑去。他緊跟在她的前面，心里怦怦直跳，因為這是他最終的一線希望了。他拿定了念頭，如果咪咪找不到這種菜，他寧可投湖自盡，也不愿叫人砍掉腦袋。這時，鵝兒四處尋找，一會兒奔到這棵樹下，一會兒奔到那棵樹下，用嘴翻弄每一棵小草，可是白費力氣，連“噴嚏菜”的影子都沒有發現。她感到又懊喪又著急，不由得哭了起來;因為已到晚上，天逐步黑了，周圍的東西更難辨認了。

　　這時，小矮人偶爾向湖的對岸望了一眼，突然之間之間之間叫了起來：“你瞧，你瞧，湖對岸另有一棵矮小的老栗樹。讓我們到那兒去找找吧，說不定在那兒會碰到好運氣。”鵝兒連忙蹦起來，撲打著翅膀朝前奔去，小矮人邁開兩條短腿，跟在前面拼命地追去。老栗樹枝繁葉茂，投下一大片陰影，四周黑乎乎的，險些什么也看不見。可是到了樹底下，鵝兒突然之間之間之間停下來，高興地撲著翅膀，把頭迅速地伸進茂密的草叢里，摘下一樣東西，含在嘴里，小心翼翼地遞給驚異的長鼻子，說道：“這就是那種菜，這兒長著一大片，足夠你用啦。”

　　小矮人若有所思地看著這種菜;一股撲鼻的清香，使他不由自立地追念到他當初改變模樣時的情景。這棵菜的莖和葉子也是淡綠色的，開著一朵鮮紅的花，花上綴著一道黃色的邊兒。

　　“謝天謝地!”他終于叫起來，“真是奇跡啊!你聽我說，我相信，把我從松鼠變成丑陋的小矮人的東西，就是這種菜。我現在可以聞一下試試嗎?”

　　“等一等，”鵝兒請求說。“你先摘下一把菜，我們回到你的房里去，你把你的錢和其他東西都收拾好，然后我們再試試這種菜的威力!”

　　他們就這樣定了，回到小矮人的房間里，他鎮靜得連心跳的聲音都聽到了。他把平時省下來的五六十個金幣、幾件衣服和幾雙鞋子打成一個包裹，然后說道：“上天保佑，讓我解脫精神上的這副重擔吧。”說完，他把長鼻子伸進花心，使勁地吸了一口香氣。

　　突然之間之間之間，他渾身震動起來，各個樞紐收回噼噼啪啪的聲音，他覺得他的頭伸出了肩膀，他又瞟了一下鼻子，發現鼻子越變越短，他的背和胸脯開始變平，腿也變長了。

　　鵝兒看到這些轉變，說不出的驚異。“哈!你多么矮小，多么英俊啊!”她喊道，“謝天謝地，你根本不是原先那副樣子了!”雅各聽了非常高興，合攏雙手祈禱起來，但是，心中的悲哀并沒有使他忘記該怎樣感謝鵝兒咪咪。雖然他火急地想去見父母，但出于感激之情，他壓迫了這種愿望，對鵝兒說：“我能重新得救，不感謝你還能感謝誰呢?沒有你，我絕對找不到這種菜，只好永遠保持那副丑樣子，說不定還會死在劊子手的屠刀之下呢。我一定要好好地報答你的恩情。我一定要把你帶到你的父親那兒，他精通各種魔法，很輕易消弭你身上的魔法，使你規復原形。”鵝兒高興得流下了眼淚，接受了他的發起。雅各抱著鵝，順利地走出了宮門，因為沒有人能夠認出他來。他上路了，朝海濱走去，那兒是咪咪的故鄉。

　　我還得講一講之后的狀況：他們一路平安，到了咪咪的故鄉。韋特博克消弭了閨女身上的魔法，贈給雅各許多禮物，送他走了。他回到了故鄉，他的父親認出這個漂亮的小伙子就是他們丟失的兒子，真是喜出望外。雅各變賣了韋特博克送給他的禮物，用這些錢買了一家店鋪，逐步地富裕起來，過上了幸福的生活。

　　我還想交代一個狀況：在雅各離開公爵的王宮后，那里發生了一場大動亂。第二天，公爵正要兌現他的誓言：如果小矮人找不到那種菜，就要叫人砍下他的腦袋;可是小矮人已經無影無蹤了。侯爵硬說，公爵怕失掉自己最好的廚子，暗中把他放走了;還指責公爵言而無信。因此，兩位爵爺之間爆發了一場大戰，這就是歷史上有名的“蔬菜戰爭”。他們打了好幾仗，不過最終依然媾和了。為了慶祝和約的簽訂，侯爵命令自己的廚師做了皇后餡餅，公爵美美地享了一次口福，因此，這個和約就叫做“餡餅和約”。

　　微不足道的小事往往會掀起軒然大波。啊，老爺，這就是長鼻子矮人的故事。

　　法蘭克的奴隸講完故事后，阿里·巴奴酋長叫人把水果遞給他和其他奴隸，讓他規復精神。他一邊吃，一邊和朋友們交談起來。可是，那幾個由老人帶出去的年輕人，滿口稱贊酋長以及他的房子和室內的陳設。“說真的，”年輕的文書說，“聽故事消磨時間是最舒服不過的事了。我巴不得整天坐在這兒聽故事，你瞧，盤著雙腿，一只手撐在坐墊上，另一只手托在額頭上，要是可以的話，手里拿著酋長的大水煙筒，那多美啊，我看，就是在穆罕默德的花園里過的日子也不過如此。”

　　“你年紀輕輕，還能干活兒，說出這種沒出息的話，不會是當真的。”老人說道，“不過，我承認，一定有一種獨特的魅力吸引人去聽故事。我歲數這么大，快滿七十七歲了，雖然一輩子聽了這么多故事，可是，只要街頭坐著一個說書人，四周圍了一大群人，我見了也要擠上去聽一會兒，并不感到難為情。是啊，這些故事往往會使人癡迷，在夢境中和這些人，和這些神奇的精靈、女妖，以及不是我們每日能碰到的諸如此類的人生活在一路;以后，每當寥寂的時候，就有了充足的素材，可以拿出來反復地講，就像沙漠中的旅客帶足了糧食那樣。”

　　“這類故事原來有這種魅力，我還從來沒有想到過。”另一個年輕人說，“不過，我像你一樣也有同樣的感受。在我童年時代，每當我使性子的時候，一聽故事，就能安靜下來。起初，不管講什么故事，我都無所謂，只要有人講，只要有聽的，我就心寫意足了。就是那些寓言，我也常常聽得很起勁，況且這些寓言都是有頭腦的人編出來的，是他們聰明的結晶。寓言中有狐貍(fox)和蠢烏鴉(crow)的故事，有狐貍和狼(wolf)的故事，另有許多獅子和其它植物的故事。我長大后，同別人的交往越來越多，那些短故事已經不能滿足我的需要，我想聽長一點的故事，內容要涉及到形形色色的人和他們離奇的命運。”

　　“是啊，那時的情景我也想到來了，”他的一個朋友打斷了他的話，“是你使我們產生了一種強烈的愿望，想聽各種各樣的故事。你的一個奴隸，像是一個從麥加到麥地那去的駝夫，會講許許多多的故事;每當他干完活兒，我們就把他叫到屋前的草地上坐在我們身邊，一個勁兒地纏著他講故事，他講了一個又一個，直到夜間為止。”

　　“他給我們講了一個神奇的故事，”文書接著說，“有一個古老而陌生的王國，在那兒住著神靈和女妖，遍地是奇花異草，富麗堂皇的宮殿鑲著紅綠寶石，那些奴隸像巨人一般矮小，只要往返轉動一只戒指，大概擦一下神燈，念上幾句所羅門咒語，他們馬上就會出現，送來盛在金碗里的美味佳肴。我們聽了，仿佛身不由己地到了那個王國，同辛巴德②一路在海上歷險，晚上同聰明而篤信宗教的哈隆·阿爾·拉希德去散步，我們看到他的宰相張爾蕃，彼此像是很熟悉。總之，我們生活在故事王國里，一切是那樣活龍活現，就像夜間在夢中一樣。我們覺得，夜晚是一天中最美好的時候了，因為夜間我們可以聚在草地上，聽那個老奴隸給我們講故事。可是，老年人，請通知我們，事先我們那樣喜歡聽故事，直到現在，我們還覺得沒有比這更好的娛樂，這到底是什么原因呢?”

　　這時房間里起了一陣騷動，奴隸總管要大家注意聽講，因此老人未能回答他的問題。年輕人又可以聽一個新的故事了，但他們同老人有趣的談話被打斷了，他們不知道是該感到高興呢，依然感到惱怒，然而，第二個奴隸已經站了起來，開始講猶太人阿布納的故事。

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　　①敘利亞地名。

　　②《一千零一晚》中的人物。