在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的個西故事地方，在所有國度、個西故事陸地、個西故事河流之外，個西故事坐落著一座華麗之城。個西故事城里住著國王雅科戴。個西故事他善良、個西故事富有、個西故事英俊。個西故事他手下有支英勇的個西故事部隊，由十人組成，個西故事他們時候預(yù)備著遵從雅科戴的個西故事任何旨意。雅科戴擁有一千六百個城市。個西故事在每一個城市里他都有十座宮殿，個西故事這些宮殿的個西故事門是用銀子做的，屋頂是用金子做的，窗戶是用水晶做的。他的議會由十二位全國最有聰明的人組成：他們的胡子已經(jīng)長得掛到胸前，他們中每一個人都是飽學(xué)之士，學(xué)富五車，這樣的一個議會總是通知國王事實和真理。

　　現(xiàn)在，國王所擁有這所有美好的一切，可是他并不開心，因為他還沒找到心儀的新娘。

　　一天，當(dāng)國王坐在宮中遠(yuǎn)眺大海的時候，他看到一艘大船駛進(jìn)港灣，幾個商人上了岸。國王對自己說道：“這些人到過很遠(yuǎn)的地方，見過世面。我要問問他們有沒有見過那位公主，和我一樣聰明、漂亮。”所以，他命人把商人帶來見他。他對他們說：“你們游歷過許多地方，孤陋寡聞。我想問你們一個問題。懇請你們?nèi)鐚嵒卮稹！眹鯁柕溃澳銈冇袥]有在什么地方看到過或聽說過和我一樣聰明漂亮的公主?她配得上做我的妻子，成為這個國家的王后。”

　　商人們考慮了一會兒。最終，他們中最年長一些的說：“我聽說越過許多大海，有一個叫做布珊的島。島上有一個國王，他的閨女(daughter)，愛蓮娜公主，可愛聰慧，她的美貌絕不遜于陛下，她出的謎語就連最睿智的長者也猜不出來。”

　　“這個島很遠(yuǎn)嗎?怎么才可以到那兒?”國王問道。

　　“可不近啊。”商人答道，“這一旅程要花十年時間，而且我們也不知道路。縱然我們知道，又有什么用呢?公主不會成為你的新娘。”

　　“豈有此理!你怎么敢這么說?”國王生氣地嚷道。

　　“陛下恕罪!但是，請您想想。你派使者到島上去要花十年時間，然后又要花十年時間回到。這樣的話，總共就要二十年時間。到那個時候，公主不就年老色衰了嗎?”

　　國王認(rèn)真地考慮了一下。然后，他謝過了商人，讓他們告退了。他準(zhǔn)許他們在他的國家進(jìn)行貿(mào)易運動而不用納稅。

　　他們走后，國王仍然在沉思。他感到迷惑不解、焦慮不安。所以，他決定到鄉(xiāng)下散散心，轉(zhuǎn)移一下注意力。他召集了他的獵人(knife)和馴養(yǎng)獵鷹的人。獵人吹響了他們的軍號，馴養(yǎng)獵鷹的人把他們的鷹放到了手臂上。他們出發(fā)了，穿越了鄉(xiāng)下，來到了一個綠色樹籬旁。在樹籬的另一邊，綿延著一片玉米田，一望無際。黃色的米穗在微風(fēng)中往返搖擺，如同輕柔起伏的金色陸地。

　　國王拉緊韁繩，瀏覽這片田地。他說：“我覺得開墾栽種這片地的人一定是一個工作出色的人。如果我的王國里所有的地都像這樣被好好照料的話，我們就會糧食富足。”國王很想知道這片地屬于誰。

　　國王的追隨者趕忙遵照他的吩咐去找這片土地的主人。他們找到了一間整潔的農(nóng)舍，前面坐著七個農(nóng)民。正是午飯時間，他們正吃著黑面包，喝著水。他們穿著飾有金色穗帶的白色襯衣，看上去十分相像，讓人很難區(qū)分。

　　國王的信使問道：“誰是這片金色玉米田的主人?”七兄弟一齊答道：“我們。”

　　“你們是誰?”

　　“我們是雅科戴國王的勞工。”

　　他們的回答被轉(zhuǎn)述給了國王。國王下令馬上把這七個兄弟帶到他面前。國王問他們是誰，最年長一些的深深地鞠了個躬，回答道：“雅科戴國王，我們是您的勞工，一個老爹和一個母親的孩子。我們的名字相同，都叫西蒙。我們的老爹教導(dǎo)我們效忠國王，耕作田地，對鄰居友善。他還教會了我們每個人一門不同的手藝，他覺得以后我們會用得著。他告誡我們不要輕忽自己的田地，它的肥沃終會回報我們的勞動。”

　　國王對這個誠實的農(nóng)民感到很寫意。他說：“善良的人們，你們田耕作得很好。現(xiàn)在你們有了金子般的收成。希望你們每個人都能通知我，你們的老爹都教給你們什么樣的特別手藝。”

　　第一個西蒙說：“噢!國王!我的手藝可不簡樸。如果您給我一些人手和材料，我就可以為您制作一個可以沖天的白色云柱。”

　　“很好!”國王回答道，“那么第二個西蒙，你的手藝是什么呢?”

　　“陛下，我的手藝不需要太多的聰明才智。在我的兄弟造好云柱后，我可以爬上去。在云柱的頂部，浮云之上，我可以看見太陽下每一個國家發(fā)生的事兒。”

　　“很好!”國王說，“那么第三個西蒙，你呢?”

　　“陛下，我的工作很簡樸。你有許多由能工巧匠造的船。它們都經(jīng)過了各種各樣新奇、高明的改進(jìn)。但如果您愿意，我可以為您造一只簡樸的小船。一、二、三!很快就可以造好。可能我自己做的普通小船對于一個國王來說不夠壯麗。但是，它的特別之處在于，別的船花一年能完成的旅程，我的船一天就可以完成;別的船需要十年行完的航程，我的船一個星期就可以完成。”

　　“很好!”國王又說道，“那么第四個西蒙，你學(xué)的是什么呢?”

　　“噢!國王!我的手藝真的是無足輕重。要是我的兄弟為您造好啦船，就讓我坐出來。如果我們被敵人追趕，我可以抓住船頭，把它沉到海底。在敵人駛離后，我就可以再把船拉回水面。”

　　“你真是聰明。”國王答道，“第五個西蒙能做什么?”

　　“陛下，我的工作只是金屬工匠的活。如果您給我建一個鐵匠鋪，我就能給您做一個十字弓。天空上的鷹和林中的野獸都無法逃脫它的射擊。弓箭會擊中所有你眼睛看到的東西。”

　　“這聽上去很有效，”國王說道，“現(xiàn)在，第六個西蒙，通知我你的手藝。”

　　“陛下，我的手藝簡樸到我都羞于啟齒。如果我兄弟擊中了某個植物，我可以迅速把它逮到，比狗的速度都快。如果它落進(jìn)了水里，我可以從最深處把它撿回。如果它是在漆黑的森林(forest)，我也能夠找到它，縱然是在深夜。”

　　國王對這六個人的手藝和所說的話感到心寫意足。他說：“善良的人們，謝謝你們!你們的老爹教給你們這些東西都非常有效。現(xiàn)在，隨我到鎮(zhèn)上去。我想看一看你們怎么做這些事。我身邊需要你們這樣的人。但是，當(dāng)收割的時節(jié)來到時，我就會讓你們帶著皇室的禮物回家。”

　　弟兄幾個鞠躬說道：“如您所愿。”突然之間，國王記起來他還沒有問第七個西蒙。所以，他轉(zhuǎn)向第七個西蒙，說道：“你為什么不說話呢?你的手藝是什么?”

　　第七個西蒙回答說：“噢!國王!我沒有手藝。我什么都沒學(xué)，也沒做成什么事。如果說我真的知道做某件事，那它并非真正意義上的手藝，它更是一種表演。但是，這是一種沒有任何人，包括國王在內(nèi)能夠看到的表演。對于我的這種表演是否能取悅陛下，我表示嫌疑。”

　　“來!來!”國王大聲說道，“我不接受辯解。這是什么手藝?”

　　“陛下，首先請答應(yīng)我，在我通知你以后，你不會殺了我。然后我才會說。”

　　“那好吧!我以皇室的名義答應(yīng)你。”

　　然后，第七個西蒙前進(jìn)了一點，清了清嗓子，說：“雅科戴國王，我的手藝是那種在這個王國里誰從事它都會送命的、不可饒恕的手藝。只有一件事我十分擅長，那便是偷竊并藏好我偷來的東西，哪怕是最小的東西，就算是在最深的地窖里，我也可以從中偷到我想偷的任何東西，縱然它的鎖被施了魔法。”

　　國王聽了他說的話過后，勃然大怒。他大嚷道：“你這個無賴!我不會饒恕你的。我要把你關(guān)在最深的地牢里，只有面包吃，只有水喝，直到你忘了這樣的手藝。現(xiàn)實上，最好現(xiàn)在就把你處死。我真想這么做。”

　　“噢!國王!別殺我!我并沒您想象的那么壞。如果我選擇實踐這門手藝，我早就已經(jīng)偷到了皇家金銀財寶，行賄了您的法官讓我逃脫，再用剩下的財富制作一座白色大理石宮殿。可是，雖然我知道如何去偷盜，但我不那么做。是您要我說出這門手藝的。如果您殺了我，您就違背了皇室的承諾。”

　　“很好。”國王說道，“我不殺你。我赦免你。但是，從現(xiàn)在起，你要被關(guān)在一個陰郁的地牢里。士兵!把他帶到大牢里去!你們六個西蒙跟我來。相信皇室對你們的寵愛。”

　　六個西蒙跟隨國王去了鎮(zhèn)上。士兵把第七個西蒙抓了起來并用鏈子鎖住，投進(jìn)了監(jiān)獄，只給他面包和水作為食物。第二天，國王給了第一個西蒙一些木匠、泥瓦匠、金屬工匠、勞工以及足量的鐵、灰漿之類的材料。然后，西蒙就開始制作云柱了。他把這個雄偉的白色云柱建到了云朵里，和最近的星星一樣高。可是，其他的星星依然更高點。

　　然后，第二個西蒙爬上了云柱，看到和聽到了世界上發(fā)生的一切。當(dāng)他從上面爬下來的時候，他有各種各樣的精彩事兒要報告：一個國王是怎樣與其他國王作戰(zhàn);而在另一個地方，盛大的歡慶運動正在進(jìn)行;在第三個地方，人們正死于饑荒。事實上，縱然是世上發(fā)生的最小的事兒也沒躲過他的眼睛。

　　接下來，第三個西蒙開始展示手藝了。他伸展開胳膊。一下，兩下，三下，神奇的船造好啦。國王示意他起航。這艘船像鳥一樣驕傲地、安穩(wěn)地浮動在波浪上。船的帆用金屬絲取代了繩子。音樂家們用小提琴的琴弓在金屬絲上彈奏美妙的音樂。

　　船在各處行駛的時候，第四個西蒙用他強有力的手抓住了船頭。不一會兒，船就沉到了海底。一個小時已往后，這個西蒙又用左手將船提回了水面，而他的右手拿著從陸地深處抓到的大魚，為皇室的餐桌預(yù)備了一道佳肴。

　　在這所有進(jìn)行的時候，第五個西蒙已經(jīng)建好啦他的鐵匠鋪，錘打出鐵弓。所以，當(dāng)國王從港口返來的時候，神奇的十字弓已經(jīng)造好啦。

　　國王陛下馬上來到了一片空地，抬頭望天。在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，他看到了一只鷹執(zhí)政著太陽的方向飛去，看上去就像一個小點。

　　國王說：“現(xiàn)在如果你能射中那只鳥，我就夸獎你。”

　　第五個西蒙笑了笑，提起他的十字弓，瞄準(zhǔn)目標(biāo)，放了箭，那只鷹就墜落了。就在它下落的時候，第六個西蒙帶著一個盤子跑了已往，在它落地前接住了那只鳥，并把它帶給了國王。

　　“勇士們!多謝了!”國王說道，“我知道你們每一個人確實都是高超的藝人。我會好好嘉獎你們的。現(xiàn)在先歇息一下，吃頓飯。”