(左)卡西尼號拍攝的土星衛(wèi)星土衛(wèi)六的照片(右)是土星大衛(wèi)星的風(fēng)景圖(圖片來源:uux.cn/美國國家航空航天局/JPL)
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（羅伯特·李）：土星最大的衛(wèi)星“泰坦”的漂浮“神奇島嶼”可能終于有了科學(xué)解釋?？茖W(xué)家認(rèn)為它們是土星坦上冰川狀的雪塊，形狀像蜂巢。衛(wèi)的可的雪
卡西尼-惠更斯號飛船在2014年首次發(fā)現(xiàn)了這些所謂的星土島嶼，當(dāng)時它正透過土衛(wèi)六周圍的衛(wèi)泰窩狀橙色薄霧進(jìn)行觀察，土衛(wèi)六是漂浮一顆比水星更大的衛(wèi)星。這些島嶼看起來像土星衛(wèi)星上液態(tài)甲烷和乙烷湖上方的神奇島嶼移動亮點，讓科學(xué)家們努力尋找解釋。土星坦上從一次又一次的衛(wèi)的可的雪觀測中，沒有人能弄清楚這些短暫的星土區(qū)塊是如何出現(xiàn)，然后又消失的衛(wèi)泰窩狀。
然而，漂浮由德克薩斯大學(xué)圣安東尼奧分校物理和天文學(xué)系助理教授于新婷領(lǐng)導(dǎo)的神奇島嶼新研究表明，這些神奇的土星坦上島嶼實際上是漂浮的多孔冷凍有機固體塊，形狀與蜂窩或瑞士奶酪相似。衛(wèi)的可的雪據(jù)推測，這些固體是從土衛(wèi)六的天空下雪后積累起來的。
余在一份聲明中說:“我想調(diào)查這些神奇的島嶼是否真的是漂浮在表面的有機物，就像浮石一樣，可以漂浮在地球上的水面上，然后最終沉入水中?！?br>泰坦的神奇島嶼畢竟是真實的
用來解釋泰坦神奇島嶼的理論被分為兩大類。一方面，有人認(rèn)為這些島嶼是虛幻的；另一方面，有人說他們必須是真實的肉體。
在幻影類別中，有人認(rèn)為這些島嶼可能是由月球甲烷或乙烷湖中的波浪引起的，或者甚至可能是由這些液體下方的嘶嘶作響的物質(zhì)相關(guān)的泡沫鏈引起的。
但于發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)六神奇島嶼的明顯非幽靈性質(zhì)，當(dāng)時她決定近距離觀察月球的大氣層，其厚度比地球厚50%，富含甲烷和其他有機分子，與其表面的液態(tài)湖泊和黑色有機物質(zhì)沙丘之間的關(guān)系。
土衛(wèi)六的上層大氣中充滿了有機分子，這些分子能夠聚集在一起，凍結(jié)，然后飄雪到月球表面，進(jìn)入平靜的甲烷和乙烷的河流和湖泊，從而打斷了這一外星景象。
為了了解這是否可以解釋神奇的島嶼，該團隊首先必須弄清楚泰坦的復(fù)雜有機分子“雪”是否會在撞擊液態(tài)湖泊和河流后立即溶解。研究人員確定，因為這些液體已經(jīng)充滿或“飽和”了有機分子，所以這種溶解不可能發(fā)生。
余想回答的下一個問題是:當(dāng)這些團塊撞擊到這些液體時會發(fā)生什么？它們會下沉還是漂?。?br>“為了讓我們看到神奇的島嶼，它們不能只浮一秒鐘就沉下去。他們必須浮動一段時間，但也不是永遠(yuǎn)，”于說。

透過厚厚的橙色煙霧看到的泰坦湖泊和海洋的雷達(dá)圖像。(圖片鳴謝:uux.cn/中心:美國國家航空航天局/JPL-加州理工/ASI/USGS；左和右:美國國家航空航天局/歐空局。鳴謝:T. Cornet，歐空局)
乍看之下，土衛(wèi)六的模型似乎暗示固體會立即下沉。土衛(wèi)六表面液態(tài)區(qū)域的乙烷和甲烷會有低的表面張力，而凍結(jié)的固體會有高密度。這意味著這些冰凍的物質(zhì)不會漂浮太久而被誤認(rèn)為是島嶼，不管是不是魔法。
然而，研究小組說，有一種機制可以讓這些雪漂浮在甲烷或乙烷液態(tài)湖上。
如果雪塊足夠大，像瑞士奶酪一樣多孔，中空的洞和管道將允許它們漂浮，直到甲烷或乙烷滲入，填充空隙并導(dǎo)致它們下沉。
Yu和她的同事開發(fā)的模型表明，單個雪塊太小，不會發(fā)生這種情況，但如果足夠多的雪在土衛(wèi)六的湖邊聚集在一起，大塊的雪可能會脫落，漂浮在甲烷/乙烯湖上。
這類似于冰蓋如何從地球上的冰川脫離并漂浮到海里，這一過程被稱為“冰解”。
余和她的同事們還為土衛(wèi)六上的另一個謎團提供了一個解釋:為什么它的液體如此平靜，波動不超過幾毫米。
她和她的團隊確定，這是因為這些液體的表面覆蓋著一層薄薄的冰凍固體，使它們光滑。
該團隊的研究發(fā)表在周四(1月4日)的《地球物理研究快報》雜志上。