寒武紀“澄江生物群”中形態(tài)奇異的火把蟲實際上是丟失身體后部腿肢的葉足動物
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)云南大學（云南省古生物研究重點實驗室 供稿）：近期，國際著名學術(shù)期刊Current Biology發(fā)表了云南大學云南省古生物研究重點實驗室與英國埃克塞特大學及倫敦自然歷史博物館合作完成的紀澄江生際上題為“一個寒武紀早期管居葉足動物”（A Tube-Dwelling Early Cambrian Lobopodian）的科研論文。在該論文中，物群物廣州番禺區(qū)上門（美女上門）外圍上門【1662+044-1662】研究人員揭秘了寒武紀“澄江生物群”中形態(tài)奇異的中形足動火把蟲實際上是一個為了適應底棲管居生活而丟失了身體后部腿肢的葉足動物，這也是態(tài)奇腿肢動物進化史中出現(xiàn)組織器官適應性退化消失的最早的例子。馬曉婭研究員的蟲實博士研究生Richard Howard為論文第一作者，馬曉婭研究員和侯先光研究員為共同通訊作者。丟失的葉論文為開源免費下載：https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.01.075
火把蟲（Facivermis）最早由侯先光研究員于1989年首次發(fā)現(xiàn)和命名，身體是寒武火把后部寒武紀澄江生物群中比較稀有的一類蠕形動物，生活在距今5.18億年前的紀澄江生際上海洋底部。該類動物具有一個細長的物群物蠕蟲狀身體，身體前端具有5對觸手，中形足動身體末端膨大。態(tài)奇腿肢廣州番禺區(qū)上門（美女上門）外圍上門【1662+044-1662】由于其形態(tài)怪異，蟲實三十多年來古生物學家對于該物種的丟失的葉分類位置和進化意義一直爭議不斷，早期研究認為其是環(huán)節(jié)動物、觸手冠動物、舌形動物，或是從無腿的環(huán)神經(jīng)類蠕蟲向有腿的泛節(jié)肢動物進化的一個過渡類群。
經(jīng)過長年化石標本的積累，云南省古生物研究重點實驗室研究團隊在新的化石標本里發(fā)現(xiàn)了與火把蟲的身體保存在一起的管狀構(gòu)造，證明火把蟲是一個底棲管居動物，而其身體膨大的末端起到了錨的作用將蟲體固定在管內(nèi)。同時，研究人員還發(fā)現(xiàn)了火把蟲頭部成對的眼睛等新的形態(tài)特征構(gòu)造。
結(jié)合這些新的化石發(fā)現(xiàn)，并通過系統(tǒng)發(fā)育分析的方法，研究人員終于揭開了火把蟲的神秘面紗。研究結(jié)果顯示，火把蟲其實隸屬于寒武紀葉足動物的啰哩山蟲科。葉足動物是一類已經(jīng)滅絕的早期蠕形動物，俗稱“有腿的蠕蟲”。雖然葉足動物化石標本稀少，但對理解泛肢動物的進化歷程卻至關(guān)重要， 與現(xiàn)生的緩步動物門（俗稱水熊蟲）、有爪動物門（俗稱天鵝絨蟲）和節(jié)肢動物（如蝦蟹、昆蟲、蜈蚣和蜘蛛）的起源和早期演化有著密不可分的關(guān)系。啰哩山蟲科的葉足動物已經(jīng)具備了比較明顯的體區(qū)分化，主要表現(xiàn)為：身體前部的腿肢細長且?guī)в袆偯饕糜跒V食；身體后部的腿肢粗短且?guī)в凶Γ饕糜谶\動和攀爬。而火把蟲則開啟了一個全新的生活模式，是目前已知的唯一一個經(jīng)營底棲管居生活的葉足類動物。火把蟲在適應管居生活的進化過程中發(fā)生變異，丟失了身體后部原本用于運動和攀爬的腿肢，但保留了身體前端用于取食的腿肢。這也是我們目前所知的動物在進化過程中出現(xiàn)組織器官適應性退化消失的最早的例子。
寒武紀是早期生物多樣性大爆發(fā)的一個關(guān)鍵時期，而“寒武紀生命大爆發(fā)”的原因是古生物學家和進化生物學家不斷探討的一個重要科學問題。該研究證明即使在這么早的動物進化階段，組織器官適應性退化消失的例子已經(jīng)發(fā)生。研究進一步展示了寒武紀期海洋生態(tài)系統(tǒng)的復雜性，而早期生物的適應性輻射成就了生物多樣性的大爆發(fā)。